Con su sombrero de campesino de ala ancha y su enorme lápiz de profesor en alto, el peruano Pedro Castillo ha recorrido el país exhortando a los votantes a apoyar un llamamiento que ha sido especialmente urgente durante esta devastadora pandemia: «No más pobres en un país rico». En una elección con una enorme brecha urbana-rural y de clase, parece que el maestro rural, agricultor y líder sindical está a punto de hacer historia al derrotar -por menos del uno por ciento- a la poderosa candidata de extrema derecha Keiko Fujimori, descendiente de la «dinastía Fujimori» política del país.
La victoria de Castillo será notable no sólo porque es un profesor de izquierdas hijo de campesinos analfabetos y su campaña fue ampliamente superada por la de Fujimori, sino que hubo un implacable ataque propagandístico contra él que incidió en los temores históricos de la clase media y las élites peruanas.
}Fujimori está impugnando los resultados de las elecciones, alegando un fraude generalizado. Su campaña sólo ha presentado pruebas de irregularidades aisladas, y hasta ahora no hay nada que sugiera un voto contaminado. Sin embargo, puede impugnar algunos de los votos para retrasar los resultados finales, y al igual que en Estados Unidos, incluso una acusación de fraude por parte del candidato perdedor causará incertidumbre y aumentará las tensiones en el país.
La victoria de Castillo será notable no sólo porque es un profesor de izquierdas hijo de campesinos analfabetos y su campaña fue ampliamente superada por la de Fujimori, sino que hubo un implacable ataque propagandístico contra él que incidió en los temores históricos de la clase media y las élites peruanas. Fue similar a lo que ocurrió recientemente con el candidato progresista Andrés Arauz, que perdió por poco las elecciones de Ecuador, pero aún más intenso. El Grupo El Comercio, un conglomerado mediático que controla el 80% de los periódicos de Perú, lideró la carga contra Castillo. Le acusaron de ser un terrorista vinculado a Sendero Luminoso, una guerrilla cuyo conflicto con el Estado entre 1980 y 2002 provocó decenas de miles de muertos y dejó traumatizada a la población. El vínculo de Castillo con Sendero Luminoso es endeble: Mientras era dirigente del Sutep, un sindicato de trabajadores de la educación, Castillo habría sido amigo del Movadef, el Movimiento por la Amnistía y los Derechos Fundamentales, un grupo que supuestamente era el brazo político de Sendero Luminoso. En realidad, el propio Castillo fue rondero cuando la insurgencia estaba más activa. Los ronderos eran grupos de autodefensa campesina que protegían a sus comunidades de la guerrilla y siguen proporcionando seguridad contra la delincuencia y la violencia.
Dos semanas antes de las elecciones, el 23 de mayo, 18 personas fueron masacradas en la localidad rural peruana de San Miguel del Ene. El gobierno atribuyó inmediatamente el atentado a los remanentes de Sendero Luminoso involucrados en el narcotráfico, aunque ningún grupo ha asumido aún la responsabilidad. Los medios de comunicación vincularon el atentado a Castillo y a su campaña, haciendo temer más violencia en caso de que gane la presidencia. Castillo denunció el ataque y recordó a los peruanos que se produjeron masacres similares en el período previo a las elecciones de 2011 y 2016. Por su parte, Fujimori sugirió que Castillo estaba vinculado al asesinato.
En el plano económico, Castillo ha sido acusado de ser un comunista que quiere nacionalizar industrias clave, y que convertiría a Perú en una «dictadura cruel» como la de Venezuela. En las vallas publicitarias de la principal carretera de Lima se preguntaba a la población: «¿Le gustaría vivir en Cuba o en Venezuela?», en referencia a un triunfo de Castillo. Como se ve en las fotos de arriba, los periódicos relacionaron la campaña de Castillo con la devaluación de la moneda peruana y advirtieron que una victoria de Castillo perjudicaría más a los peruanos de bajos ingresos porque las empresas cerrarían o se trasladarían al extranjero. Una y otra vez, la campaña de Castillo ha aclarado que no es comunista y que su objetivo no es nacionalizar las industrias, sino renegociar los contratos con las multinacionales para que una mayor parte de los beneficios se quede en las comunidades locales.
Mientras tanto, Fujimori fue tratada con guantes de seda por los medios de comunicación durante la campaña, y uno de los periódicos de las fotos de arriba afirmaba que «Keiko garantiza trabajo, comida, salud y una reactivación inmediata de la economía». Su pasado como primera dama durante el brutal gobierno de su padre, Alberto Fujimori, es ampliamente ignorado por los medios corporativos. Es capaz de afirmar que «el fujimorismo derrotó al terrorismo» sin que se le cuestionen los horrores que el fujimorismo infligió al país, incluida la esterilización forzada de más de 270.000 mujeres y 22.000 hombres por la que su padre está siendo juzgado. Actualmente está en la cárcel por otros abusos de los derechos humanos y por corrupción, aunque Keiko prometió liberarlo si ganaba. También se ignoró el hecho de que la propia Keiko está en libertad bajo fianza desde el año pasado, a la espera de una investigación por blanqueo de dinero, y sin la inmunidad presidencial, probablemente acabará en la cárcel.
Los medios de comunicación internacionales no fueron diferentes en su cobertura desequilibrada de Castillo y Fujimori, con Bloomberg advirtiendo que «las élites tiemblan» al pensar en Castillo como presidente y The Financial Times titulando «La élite de Perú en pánico ante la perspectiva de una victoria de la izquierda dura en las elecciones presidenciales».
La economía peruana ha crecido de forma impresionante en los últimos 20 años, pero ese crecimiento no elevó todos los barcos. Millones de peruanos en el campo han sido abandonados por el Estado. Además, al igual que muchos de sus vecinos (como Colombia, Chile y Ecuador), Perú ha invertido poco en sanidad, educación y otros programas sociales. Tales decisiones diezmaron tanto el sistema de salud que Perú tiene ahora la vergonzosa distinción de liderar el mundo entero en muertes per cápita por Covid-19.
Además del desastre de la sanidad pública, los peruanos han vivido una agitación política marcada por un extraordinario número de casos de corrupción de alto nivel y cuatro presidentes en tres años. Cinco de sus últimos siete presidentes se enfrentaron a acusaciones de corrupción. En 2020, el presidente Martín Vizcarra (acusado él mismo de corrupción) fue destituido, desbancado y sustituido por Manuel Merino. La maniobra fue denunciada como un golpe parlamentario, lo que llevó a varios días de protestas callejeras masivas. A los cinco días de su mandato, Merino dimitió y fue sustituido por el actual presidente Francisco Sagasti.
Una de las plataformas clave de la campaña de Castillo es convocar un referéndum constitucional para que el pueblo decida si quiere una nueva constitución o desea mantener la actual, redactada en 1993 bajo el régimen de Alberto Fujimori, que afianzó el neoliberalismo en su marco.
«La actual constitución prioriza los intereses privados sobre los públicos, el lucro sobre la vida y la dignidad», dice su plan de gobierno. Castillo propone que una nueva Constitución incluya: el reconocimiento y la garantía de los derechos a la salud, la educación, la alimentación, la vivienda y el acceso a Internet; el reconocimiento de los pueblos indígenas y de la diversidad cultural de Perú; el reconocimiento de los derechos de la naturaleza; el rediseño del Estado para que se centre en la transparencia y la participación ciudadana; y un papel clave del Estado en la planificación estratégica para que prime el interés público.
En el ámbito de la política exterior, la victoria de Castillo representará un gran golpe para los intereses de Estados Unidos en la región y un paso importante para reactivar la integración latinoamericana. Ha prometido retirar a Perú del Grupo de Lima, un comité ad hoc de países dedicados al cambio de régimen en Venezuela.
Además, el partido Perú Libre ha pedido la expulsión de la USAID y el cierre de las bases militares estadounidenses en el país. Castillo también se ha mostrado partidario de contrarrestar a la OEA y fortalecer tanto la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) como la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR). La victoria es también un buen augurio para la izquierda en Chile, Colombia y Brasil, países que celebrarán elecciones presidenciales en el próximo año y medio.
Castillo se enfrentará a una tarea de enormes proporciones, con un congreso hostil, una clase empresarial hostil, una prensa hostil y, muy probablemente, una administración Biden hostil. El apoyo de millones de peruanos indignados y movilizados que exigen un cambio, junto con la solidaridad internacional, será clave para cumplir su promesa de campaña de atender las necesidades de los sectores más pobres y abandonados de la sociedad peruana.
Fuente: Common Dreams