La administración del presidente estadounidense Joe Biden extendió el martes por seis meses una medida que permite a Chevron Corp (CVX.N) , Halliburton Co (HAL.N) y otros permanecer a pesar de las sanciones a PDVSA implementadas por la administración Trump en 2019 para tratar de derrocar al presidente Nicolás. Maduro. Lee mas
En los más de dos años transcurridos desde entonces, la producción de crudo ha caído casi dos tercios a menos de 500.000 barriles por día (bpd). Las empresas estadounidenses y europeas han reducido su presencia para cumplir con las restricciones o por temor a un posible castigo.
Pero según fuentes de la industria y varios documentos internos de PDVSA, Venezuela se está ajustando aumentando las asociaciones con pequeñas empresas locales para evitar una caída libre mayor y mantener la producción en niveles reducidos.
PDVSA está haciendo un gran esfuerzo para delegar más tareas a los contratistas locales bajo nuevos modelos de negocios que han roto con décadas de ortodoxia socialista. Lee mas
«La situación en el sector petrolero es tan nefasta que hay frutos bajos», dijo Raúl Gallegos, director de la consultora Control Risks que se enfoca en la región andina. «El régimen está tratando de aprovechar esas oportunidades con empresarios a quienes no les importa involucrarse con el gobierno bajo las sanciones actuales».
Ni PDVSA ni el Ministerio de Petróleo de Venezuela respondieron a las solicitudes de comentarios. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que aplica las sanciones, se negó a comentar. Un portavoz del Departamento de Estado dijo que la administración «continúa evaluando su enfoque del programa de sanciones de Venezuela».
Los nuevos acuerdos permiten que las empresas privadas financien proyectos por sí mismas y se les pague con crudo. Si bien las empresas locales carecen de la capacidad de las multinacionales, los nuevos modelos son atractivos después de años de retrasos en los pagos. Lee mas
PDVSA ha firmado 16 nuevas alianzas de este tipo para impulsar la producción, según una persona con conocimiento del tema.
«PDVSA está muy reducida, pero se ha ajustado», dijo Antero Alvarado, socio gerente de la consultora Gas Energy Latin America en Caracas.
RENOVACIÓN DE CHEVRON
La renovación de la licencia de Chevron el martes fue la primera otorgada por la administración Biden. El expresidente Donald Trump lo renovó varias veces, debido a la preocupación de que la salida de la compañía pudiera permitir que rivales rusos y chinos se apoderaran de sus activos. Una modificación de abril de 2020 prohibió a Chevron perforar.
En el año transcurrido desde esa decisión, la producción de los principales proyectos de Chevron se ha desplomado. La empresa de riesgo compartido Petroboscan en el oeste de Venezuela, propiedad en un 40% de Chevron, ha estado en gran parte fuera de línea durante el último año. Petropiar, un proyecto de la faja del Orinoco propiedad en un 30% de Chevron, estaba produciendo 50.000 bpd a mediados de mayo, frente a los 80.000 bpd de agosto pasado, según documentos de PDVSA vistos por Reuters.
«Si Chevron se ve obligada a salir de Venezuela, las empresas no estadounidenses llenarán el vacío y la producción de petróleo continuará», dijo el vocero de Chevron, Ray Fohr, antes de la renovación de la licencia.
A las empresas conjuntas chinas y rusas les está yendo mejor. Sinovensa, un proyecto de la faja del Orinoco propiedad en un 40% de China National Petroleum Corp (CNPET.UL), estaba produciendo 66.000 bpd a mediados de mayo, mostró un informe de PDVSA. Petromonagas, cuya participación del 40% se transferirá a la rusa Roszarubezhneft después de que Rosneft dejó Venezuela, estaba produciendo 68.000 bpd.
Un portavoz de CNPC se negó a comentar. Roszarubezhneft no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Halliburton eliminó a todo el personal en Venezuela en diciembre pasado después de detener las operaciones. La compañía ahora enfrenta una demanda de ex empleados que alegan que la compañía no hizo los pagos de indemnización adecuados, dijo el abogado de los trabajadores, Rafael Vidal. Lee mas
Un portavoz de Halliburton se negó a comentar.
Las sanciones también han disuadido a empresas no estadounidenses de trabajar con PDVSA.
Un consorcio de empresas japonesas que incluye a Mitsubishi Corporation, Inpex Corp (1605.T) y JOGMEC decidió recientemente dejar la empresa de riesgo compartido Petroindependencia en la faja del Orinoco, en la que tenía una participación del 5%, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
Eso podría poner a Chevron, que posee el 34% de la empresa, en una situación difícil, ya que las acciones del consorcio se distribuirán a los socios restantes de la empresa a menos que declinen, según el contrato del proyecto, revisado por Reuters.
La licencia renovada de Chevron todavía solo permite transacciones y actividades que son «necesarias para el mantenimiento limitado de operaciones esenciales» que estaban vigentes antes del 26 de julio de 2019.
Mitsubishi, Inpex y JOGMEC declinaron hacer comentarios. Chevron difirió el comentario a Petroindependencia, controlada por PDVSA.
Además, Royal Dutch Shell (RDSa.L) a fines de 2019 dejó una asociación para reducir la quema de gas en el estado de Monagas debido a problemas de pago relacionados con las sanciones, dijeron dos personas con conocimiento del asunto. La empresa local de servicios Vepica se hizo cargo del proyecto, dijeron las personas.
Fuente: Reuters