AUDIE CORNISH, ANFITRIÓN:
Si bien el mundo se ha centrado en el aumento de COVID en India, el virus también se está moviendo en América del Sur. Las tasas de mortalidad per cápita se encuentran entre las más altas del mundo en todos los países de América del Sur, excepto en unos pocos, y la situación política y la pobreza están dejando a gran parte de la región propensa a los estragos de COVID. Invitamos a dos reporteros con base en Sudamérica para hablarnos sobre lo que están viendo. Primero fue Dan Collyns, corresponsal de The Guardian en Lima, Perú, y también Nicolle Yapur, reportera de Bloomberg en Caracas, Venezuela.
Dan, quiero empezar contigo porque abril fue el mes más mortífero registrado en Perú. ¿Cuáles son algunos de los factores que están impulsando eso?
DAN COLLYNS: Sí, eso es correcto. Abril fue el mes más mortífero desde que comenzó la pandemia en Perú. Hay múltiples factores, pero creo que el factor principal ha sido la aparición de una cepa de Brasil llamada cepa P.1. Los científicos dicen que no solo es más contagioso, sino también más grave y tiene una mayor tasa de reinfección. Así que Perú ya fue muy afectado por el coronavirus …
CORNISH: ¿Puedo saltar? Sin embargo, solo quiero hacer una pregunta rápida porque dijiste reinfección.
COLLYNS: Correcto.
CORNISH: ¿Es eso también lo que está impulsando este aumento?
COLLYNS: Bueno, no está del todo claro, pero los científicos tecnológicos han dicho que la cepa P.1 tiene un mayor nivel de reinfección. Y Perú ya fue muy afectado por el coronavirus en 2020. Y creo que los funcionarios de salud y el gobierno en general se relajaron un poco, esperando que no hubiera una segunda ola porque la primera ola había sido tan mala. Y hemos visto un mayor nivel de muertes, como mencionaste. Hay indicios de que el nivel de infección está disminuyendo un poco, pero creo que es demasiado pronto para decir que estamos fuera de lo peor.
CORNISH: Nicolle, quiero hablar de Venezuela porque el número oficial de casos está catalogado como bajo en comparación con los países vecinos. ¿Qué tan confiables son esos números?
NICOLLE YAPUR: Sí, tienes razón. El problema con el peaje oficial es que no se están realizando suficientes pruebas que nos permitan conocer el estado de la pandemia en el país. Entonces, el total actual es de unos 800 casos por día, pero lo que estamos viendo en los hospitales y nuestras clínicas es mucho mayor. Hemos tenido muchas muertes en los hogares porque la gente tiene miedo de ir al hospital porque es en el hospital donde tienen problemas con el agua. Tienen problemas con la electricidad. No tienen insumos, en la mayoría de los casos, para atender a estos pacientes. Así que la gente prefiere quedarse en casa y muere en casa.
CORNISH: Los sistemas de salud en Venezuela y Perú no cuentan con fondos suficientes y se han visto abrumados por COVID. La situación política en ambos países también ha complicado la respuesta a la pandemia. El año pasado, el presidente de Perú fue acusado. En solo una semana, el país tuvo tres presidentes antes de decidirse por un gobierno interino.
Les voy a preguntar a ambos sobre la respuesta del gobierno. Primero, en Perú, ¿con qué parte de la respuesta está luchando el gobierno?
COLLYNS: El problema principal en este momento es tratar de obtener suficientes vacunas. Y esa inestabilidad política retrasó los acuerdos para obtener vacunas. Entonces, en lugar de millones de vacunas que llegan al país, llegan por cientos de miles. Y hasta ahora, Perú solo ha podido vacunar a alrededor de medio millón de trabajadores clave que eran, ya saben, trabajadores de hospitales, trabajadores de primera línea, incluido el ejército, la policía y los bomberos. Y actualmente está vacunando a los mayores de 70 años. Entonces, aunque las vacunas están llegando, no es suficiente para llevar a cabo un programa de vacunas masivo, y ese ha sido un problema importante.
CORNISH: Daniel, ¿puedo hacer otra pregunta para dar seguimiento a esto? Hay una segunda vuelta de las elecciones presidenciales el 6 de junio. ¿Cómo va eso con esto en el fondo?
COLLYNS: Efectivamente. Sí, obviamente, hay preocupaciones, especialmente con los funcionarios de salud, sobre la campaña porque, por supuesto, hay grandes grupos de personas que se reúnen para diferentes, ya que partes de la campaña se encuentran en diferentes partes del país. Tenemos dos candidatos de extrema izquierda y de extrema derecha, por lo que es una elección muy polarizada. Sabes, no está claro, realmente, en esta etapa cómo cualquiera de estos dos candidatos manejará la pandemia. Ambos dicen que vacunarán al país antes de fin de año. No está claro cómo se gestionará eso. Y creo que la gente confía mucho en el actual gobierno interino antes de que deje el cargo para tratar de asegurarse de que haya un suministro suficiente de vacunas antes de fines de 2021.
CORNISH: Nicolle, quiero preguntarte lo mismo sobre la respuesta del gobierno. ¿Hay algo en particular que realmente haya sido una lucha?
YAPUR: Bueno, sí, particularmente imponer un bloqueo estricto es muy difícil en Venezuela porque la gente necesita salir a trabajar. Viven de lo que hacen día a día. Y los subsidios que otorga el gobierno, no son suficientes para cubrir las necesidades alimentarias básicas. Y como Perú, uno de los problemas es el despliegue de vacunas. Estamos en la parte inferior de la región en términos de vacunas.
MAÍZ: Las cantidades de vacunas que llegan de Rusia y China no han sido suficientes. El gobierno está trabajando para obtener más a través de un programa de la Organización Mundial de la Salud llamado COVAX, y eso ayuda a sufragar el costo de las vacunas y llevarlas a los países más pobres. Pero los funcionarios del gobierno no los esperan hasta julio. Según los informes, Venezuela ha estado utilizando la membresía en un programa estatal de tarjetas de lealtad para ayudar a determinar quién se vacuna. La tarjeta en español se llama Carnet de la Patria, que se traduce como la tarjeta de la patria.
YAPUR: Este es un sistema que ha sido calificado por los expertos como un sistema discriminatorio porque no todos los venezolanos están registrados en el Carnet de la Patria. Es un sistema que se creó para que las personas recibieran los subsidios del gobierno y las transferencias de dinero, y es un sistema que se sabe que se utiliza con fines políticos. Así que la gente realmente no confía en ellos y mucha gente no está en el sistema. Hasta ahora, el gobierno ha vacunado a trabajadores de la salud, maestros y una pequeña parte de la población anciana. Pero según cifras no oficiales, hasta el momento solo se han vacunado 315.000 personas. Y eso es solo el 1,3% de la población, por lo que no son accesibles para personas normales que no están en el Carnet de la Patria y no están en estos tres grupos que acabo de mencionar.
CORNISH: Está bien. Quiero agradecerles mucho a ambos por hablar con nosotros. Gracias por tu tiempo.
COLLYNS: Muchas gracias, Audie.
YAPUR: Muchas gracias por la invitación, Audie.
Fuente: Kosu