La escalada de violencia entre las fuerzas de seguridad y una pandilla que antes gozaba de protección oficial en la principal región minera de Venezuela muestra cómo la ruptura de las alianzas políticas y criminales puede conducir a un conflicto abierto.
Durante el último año y medio, el Sindicato El Perú (Sindicato del Perú), una banda que extorsiona a los mineros ilegales y opera plantas de procesamiento de oro crudo en el estado sureño de Bolívar, ha sido blanco de repetidas operaciones por parte de las fuerzas de seguridad venezolanas. Varios de sus miembros han sido detenidos o asesinados , aunque sus dos máximos dirigentes, conocidos únicamente como alias “Toto” y “Zacarías”, siguen prófugos.
A pesar de estar enormemente superado en número, la banda criminal ha luchado contra las autoridades. A fines de marzo, dos de sus integrantes interceptaron en un ruck que transportaba a Wuihelm Torrellas Martínez , político y ex miembro de la Asamblea Nacional Constituyente de Venezuela. Tomaron como rehén a Torrellas Martínez y exigieron 15 kilogramos de oro (por valor de más de $ 500.000) por su liberación. Mientras el político logró escapar, sus captores supuestamente decapitaron a su guardaespaldas, según informes de los medios venezolanos .
En abril, circuló un video en el que un miembro del Sindicato El Perú, rodeado de pandilleros enmascarados y armados con rifles de asalto, hacía una referencia velada al secuestro de Torrellas Martínez, diciendo que “un rehén no escapa si sus captores no dejan que se vaya ”, informó El Pitazo .
En el video, el pandillero también exigió que el presidente Nicolás Maduro envíe una comisión dentro de las 78 horas para investigar los delitos cometidos por las fuerzas de seguridad en el municipio de El Callao, bastión del grupo. Si no se cumplen estas condiciones, dijo el grupo, atacaría a las fuerzas de seguridad en Bolívar y en otras partes del país.
El gobierno nacional respondió enviando tropas a El Callao y emitiendo un toque de queda para los residentes, según un informe de El Pitazo . El aumento de la presencia militar en la zona llevó a miembros de la banda a trasladarse a otras zonas mineras de Bolívar , como Nacupay .
Y, sin embargo, el año pasado, el grupo parecía estar de rodillas. En septiembre de 2020, luego de que diez de sus miembros fueran reportados asesinados en un mes, el Sindicato El Perú dirigió otro video a Maduro, pidiendo “diálogo mientras nos encontramos en una guerra sin sentido para defender nuestros derechos humanos, defender nuestro trabajo, defender a nuestro pueblo ”y alegando haber estado combatiendo a las fuerzas armadas durante siete años.
Análisis de InSight Crime
Habiendo operado anteriormente bajo acuerdos de protección, el Sindicato El Perú aparentemente ha entrado en conflicto con un plan del gobierno para controlar la región minera de Bolívar . El flujo de divisas fuertes de las ventas de oro es cada vez más crítico para mantener a flote el régimen.
El estado de Bolívar se encuentra en el corazón del Cinturón Minero del Orinoco (Arco Minero de Orinoco), rico en oro, diamantes, bauxita, coltán y otros minerales valiosos.
Refiriéndose a sí mismos como sindicatos , bandas criminales como El Perú llegaron a controlar gran parte de la minería ilegal en la región del Orinoco. Mientras tanto, funcionarios del gobierno local protegieron sus operaciones e incluso les proporcionaron armas, según informes de ex miembros de las fuerzas de seguridad en el estado de Bolívar.
Pero la llegada en 2018 del gobernador de Bolívar , Justo Noguera Pietri, un exoficial de la Guardia Nacional sancionado por lavado de dinero por Panamá y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos , cambió la suerte de esos grupos, en particular del Sindicato El Perú.
A la llegada de Noguera Pietri, el ejército y los oficiales de contrainteligencia militar recibieron la orden de penetrar los territorios controlados por el Sindicato El Perú, según fuentes cercanas al gobierno que hablaron con InSight Crime bajo condición de anonimato.
El Sindicato El Perú claramente se ha debilitado desde entonces y su apelación directa al presidente Maduro huele a desesperación. Aún así, se ha negado a ir en silencio. El secuestro de Torrellas, miembro del partido oficial, es una prueba del poder que aún ejerce en su bastión local.
Fuente: InSight Crime