Un trío de amigos de Venezuela se instaló en el World Food Market de Toronto con un nuevo puesto que vende comida latinoamericana frita.
Lo que comenzó como una conversación sobre la comida de casa llevó a tres veinteañeros, José, Steff y Shada, a lanzar su negocio, Canaima Café .
Todos ellos son de origen venezolano —Steff, de 22 años, es del estado de Carabobo, mientras que José, de 24 y Shada, de 23, son del vecino Bolívar—, pero los tres empresarios se conocieron aquí, en Toronto, a través de amigos mutuos.
Han pasado varios años desde que alguno de ellos regresó a Venezuela y, dada la pandemia, será al menos un poco más de tiempo, pero el trío está trayendo el sabor de Venezuela a Toronto con comidas reconfortantes como arepas, empanadas de harina de maíz y mandocas: anillos en forma de rosquilla hechos de harina de maíz y llano y mucho queso.
Canaima es freír mandocas, aros fritos de harina de maíz y harina de llanura servidos con queso. Foto de Canaima.
«Si quieres sobrevivir en casa, necesitas saber cómo hacer una arepa», dice José. «En Venezuela, siempre ves a nuestra mamá hacer empanadas y arepas».
Canaima, que toma su nombre del exuberante parque nacional de Venezuela, se lanzó inicialmente como una tienda en línea en febrero que vende bolsas de empanadas congeladas.
Las recetas fritas, en su mayoría elaboradas por Shada, combinan recetas tradicionales con algunos conceptos innovadores. Empanadas como el Kama Meru, una empanada de carne molida, o el Salto Angel, que viene con tofu, llevan el nombre de las famosas cascadas venezolanas.
«Cuando [los clientes] preguntan por ellos, queremos que también aprendan sobre Venezuela», dice Shada.
Ahora, un mes después de su lanzamiento, el equipo ha aterrizado en un pequeño puesto en el mercado de vendedores al aire libre junto a Yonge y Dundas Square, uniéndose a otros negocios que venden comida internacional como perros de maíz al estilo coreano y pastéis brasileños.
Desde entonces, agregaron más a su menú, que es completamente halal, incluidas las mini arepas dulces infundidas con semillas de anís u otras variedades como la remolacha roja o la nuez con semillas de chía. Los tequeños, los populares palitos de queso servidos con una variedad de salsas para mojar, ahora están en rotación y son cada vez más populares.
Steff, quien trabajó como chef de repostería en Venezuela, ha agregado postres como torta quesillo y tres leches a sus ofertas. La chicha, la bebida a base de arroz con leche y azúcar, es otro alimento básico.
El puesto del Mercado Mundial de Alimentos es tan pequeño que toda la comida se prepara fuera del sitio, en la cocina de una casa, antes de ser transportada y frita a pedido. El equipo de Canaima dice que el objetivo es eventualmente abrir un café completo donde puedan brindar la experiencia completa al cliente.
«Siempre queremos que la gente sienta que quiere volver y que se sienta como en casa», dice Steff.
Fuente: Blog to