El presidente Joe Biden está retrocediendo en su propuesta a principios de este año de aumentar drásticamente el número de refugiados admitidos en los próximos meses a 62,500, dejando en su lugar un límite históricamente bajo establecido por el ex presidente Donald Trump mientras miles de refugiados esperan en el extranjero.
En cambio, mantendrá el límite de la era Trump en 15,000 personas para el año fiscal actual, que dura hasta fines de septiembre, según un alto funcionario de la administración de Biden.
Hacerlo pone a Biden en camino de supervisar posiblemente el número más bajo de admisiones de refugiados en los casi 45 años de historia del programa, a pesar de sus promesas de reavivar «el liderazgo moral de Estados Unidos en cuestiones de refugiados».
La Casa Blanca defendió la decisión señalando la destrucción por parte de Trump del programa de reasentamiento de refugiados, aunque las agencias de reasentamiento rechazaron ese razonamiento y la situación en la frontera sur de Estados Unidos, que la administración pasó semanas minimizando.
La decisión deja a decenas de miles de refugiados esperando en el extranjero, en campamentos o en otros lugares, incluso cuando las comunidades de Estados Unidos están listas para aceptarlos. En los dos meses transcurridos desde que Biden firmó una orden ejecutiva para reactivar el programa de refugiados, cientos de refugiados han estado en el limbo después de que se cancelara su viaje a los EE. UU. A la espera de una decisión de Biden.
Unos 35.000 refugiados que ya han sido examinados y autorizados para viajar a los EE. UU. Esperarán en el extranjero, y más de 100.000 más en trámite no están seguros de cuánto tiempo tendrán que esperar también, según el Comité Internacional de Rescate, una agencia de reasentamiento.
Después de que los demócratas criticaran el anuncio con críticas inusualmente feroces a un presidente de su propio partido, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo en un comunicado que la decisión de Biden «ha sido objeto de cierta confusión».
«Durante las últimas semanas, ha estado consultando con sus asesores para determinar qué número de refugiados podrían ser admitidos de manera realista en Estados Unidos entre ahora y el 1 de octubre», dijo Psaki en la declaración escrita.
Dijo que «dado el diezmado programa de admisión de refugiados que heredamos y las cargas sobre» una oficina federal que se ocupa de los refugiados, la Oficina de Reasentamiento de Refugiados del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., La «meta inicial de Biden de 62.500 parece poco probable».
Psaki también dijo por primera vez que «esperamos que el presidente establezca un límite máximo de refugiados aumentado para el resto de este año fiscal antes del 15 de mayo».
Pero apenas la semana pasada, Psaki dijo a los periodistas que, «sí», la Casa Blanca todavía estaba comprometida a aumentar el límite a 62.500: «El presidente sigue comprometido a aumentar el límite», dijo el 8 de abril.
Los demócratas criticaron el anuncio del viernes con críticas inusualmente fuertes a un presidente de su propio partido.
«Completa y absolutamente inaceptable», tuiteó la representante demócrata Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York . «Biden prometió dar la bienvenida a los inmigrantes, y la gente votó por él basándose en esa promesa. Mantener las políticas xenófobas y racistas del gobierno de Trump, incluido el límite de refugiados históricamente bajo + desplomado, está totalmente equivocado. Cumpla su promesa».
La representante demócrata Ilhan Omar de Minnesota, quien es una refugiada de Somalia, calificó la decisión de Biden de » vergonzosa «.
«Es simplemente inaceptable e inconcebible que la Administración Biden no esté revocando inmediatamente la gorra de refugiados dañina, xenófoba y racista de Donald Trump», dijo la representante Pramila Jayapal de Washington, presidenta del Caucus Progresista del Congreso. «El presidente Biden ha roto su promesa de restaurar nuestra humanidad».
La orden ejecutiva de febrero de Biden se comprometió a admitir a 125.000 refugiados anualmente a partir del próximo año fiscal, y un funcionario de la Casa Blanca le dijo a ABC News el viernes que todavía estaba comprometido a hacerlo.
Pero casi al mismo tiempo, la administración de Biden envió un informe al Congreso que proponía elevar el número máximo de refugiados permitidos en este año fiscal a 62.500.
Ahora, sin embargo, la Casa Blanca dice que la afluencia de menores no acompañados en la frontera sur les ha dificultado aumentar el número. La Casa Blanca también culpó a Trump de diezmar el programa de reasentamiento en Estados Unidos, mientras que el alto funcionario de la administración citó la pandemia de COVID-19 sin dar más detalles.
Psaki dijo el viernes que la Oficina de Reasentamiento de Refugiados del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. «Se encarga de la gestión y tiene personal que trabaja en ambos temas», la frontera y los refugiados, «por lo que debemos asegurarnos de que haya capacidad y habilidad para gestionar ambos «.
Pero mientras que una división del HHS ayuda a gestionar a los refugiados y solicitantes de asilo, los refugiados vienen del extranjero y pasan por un sistema diferente al de los migrantes que buscan asilo después de ingresar al territorio de los EE. UU.
«El reasentamiento de refugiados no tiene nada que ver con lo que está sucediendo en la frontera. Existe una red nacional de organizaciones, iglesias y oficinas estatales que tienen décadas de experiencia en el reasentamiento de refugiados», dijo Ali Noorani, presidente y director ejecutivo del Foro Nacional de Inmigración, un grupo de defensa de inmigrantes.
En todo caso, mantener un límite de admisiones de refugiados históricamente bajo podría exacerbar la situación en la frontera, según el Dr. Austin Kocher, profesor de investigación de la Universidad de Syracuse, quien dijo que la decisión podría “incitar a más refugiados a intentar pasar por el sistema de asilo, colocando una carga aún más pesada en el sistema de tribunales de inmigración de EE. UU. »
Psaki también dijo el viernes que «la otra pieza que ha sido un factor es que nos tomó algo de tiempo ver y evaluar cuán ineficaz, o cuán destrozado, de alguna manera, se había vuelto el sistema de procesamiento de refugiados. Y así, tuvimos que reconstruir algunos de esos músculos y vuelva a colocarlo en su lugar «.
Pero las agencias de reasentamiento le han dicho a ABC News que podrían cumplir con el límite de 62,500 propuesto por Biden con la ayuda de la administración, algo que la administración no parece tener la intención de proporcionar.
«Si bien es cierto que la administración Trump dejó la infraestructura de reasentamiento hecha jirones, nos sentimos confiados y capaces de atender a muchas más familias de las que esta orden representa», dijo Krish O’Mara Vignarajah, jefe del Servicio Luterano de Inmigración y Refugiados, uno de los las mayores agencias nacionales de reasentamiento.
La decisión del viernes siguió a los informes de esta semana que decían que Biden había retrasado el aumento del límite porque estaba preocupado por la «óptica» de permitir que ingresen más refugiados y al mismo tiempo permitir que los menores no acompañados en la frontera permanezcan en el país.
También se produjo después de que Omar, Jayapal, Ocasio-Cortez y otros 43 miembros demócratas del Congreso enviaron una carta a Biden el viernes temprano pidiéndole que aumentara inmediatamente el límite a 62,500.
El presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el senador Bob Menéndez, DN.J., dijo que Biden tomar una decisión con lentitud «ha tenido serias repercusiones», lo que podría llevar a que se admitan incluso menos de 15.000 refugiados este año fiscal.
Sin embargo, una cosa que está cambiando es cómo se dividirán las 15.000 plazas para este año entre las diferentes regiones, según el alto funcionario de la administración. Trump había bloqueado a muchos refugiados musulmanes y africanos al dar prioridad a grupos más pequeños de refugiados, como los cristianos iraquíes. La nueva asignación los priorizará, según el alto funcionario de la administración, que según ellos permitirá que el límite de 15.000 se cumpla más rápidamente.
Específicamente, Biden llenará 7,000 espacios para refugiados de África, donde una gran cantidad de personas son desplazadas por conflictos, cambio climático y más, y 3,000 para América Latina y el Caribe, donde la crisis migratoria de Venezuela amenaza con superar el número de personas. huyendo de Siria.
El funcionario dijo que la administración de Biden estaba dispuesta a aumentar el número de 15.000, si fuera necesario para abordar una «situación de emergencia imprevista».
Fuente: Ike Ejiochi informa para ABC News Radio