Con una mayoría escasa en el Senado y las elecciones intermedias acercándose rápidamente, será tentador para el presidente Biden jugar a lo seguro con la política de Venezuela: mantener las sanciones sectoriales punitivas sin igualar las ofertas de alivio con las concesiones y evitar el uso de capital político en apoyo de las negociaciones. entre el régimen de Maduro y la oposición. Pero si bien esta lógica parece venderse en Washington, le ha fallado al pueblo venezolano.
Como ha señalado el propio Biden, uno de los mayores errores de la política del ex presidente Trump en Venezuela fue abordar el tema como parte de una estrategia electoral en el sur de Florida en lugar de una crisis compleja que requiere una estrategia diplomática innovadora. «La administración Trump», dijo Biden al Consejo de Relaciones Exteriores en agosto de 2019, «parece más interesada en utilizar la crisis venezolana para obtener apoyo político interno que en buscar formas prácticas de lograr un cambio democrático en Venezuela».
Hasta ahora ha habido algunas señales de que Biden quiere evitar el error de Trump. El personal superior de política exterior ha expresado un claro interés en llevar la política venezolana en una nueva dirección. Juan González, director senior del Consejo de Seguridad Nacional para el Hemisferio Occidental, ha enfatizado que la Casa Blanca está interesada en apoyar conversaciones creíbles que conduzcan a nuevas elecciones. También ha indicado que el gobierno de Estados Unidos se centra menos en la cuestión de la legitimidad del reclamo de Juan Guaidó a la presidencia interina y más en la necesidad de nuevas elecciones presidenciales.
En todas estas declaraciones, sin embargo, el mensaje de la administración ha sido claro: la pelota está en la cancha de Maduro. González y otros altos funcionarios han insistido en que Biden » no tiene prisa » por levantar las sanciones, especialmente a menos que el gobierno de Maduro «adopte medidas de fomento de la confianza que demuestren que están listos y dispuestos a entablar conversaciones reales con la oposición».
Este enfoque tiene sentido por el momento. Es comprensible que la comunidad internacional y la oposición venezolana busquen señales de que Maduro está realmente interesado en negociaciones que podrían amenazar su control del poder. En negociaciones anteriores , Maduro ha utilizado las conversaciones para explotar las divisiones de la oposición y no ha logrado entregar concesiones significativas. Venezuela no necesita otro ejercicio de diálogo sin rumbo, sino una negociación creíble entre las élites políticas en la que se puedan lograr avances verificables hacia la restauración de las instituciones democráticas del país.
Por el momento, Maduro tiene varias oportunidades para demostrar que habla en serio. Hoy el gobierno está involucrado en negociaciones con la oposición, con el apoyo de la comunidad internacional, en al menos tres frentes. El primero de ellos está relacionado con la autoridad electoral del país, el Consejo Nacional Electoral. El régimen ha estado discutiendo la composición del CNE de cinco personas con representantes de la oposición desde febrero, y es probable que el nuevo CNE sea nombrado en los próximos meses.
Por separado, en las últimas semanas, el Ministerio de Salud de Maduro y los asesores de salud de la oposición han comenzado a discutir cómo acceder a una vacuna COVID-19 a través del mecanismo COVAX de la Organización Mundial de la Salud . Los incentivos en estas conversaciones son claros: Maduro controla el territorio de Venezuela pero Guaidó tiene acceso a miles de millones de dólares en activos venezolanos congelados en el exterior. A pesar de la reticencia inicial de Maduro , las negociaciones están en curso y los funcionarios estadounidenses han dicho a los periodistas que tienen la esperanza de que se pueda llegar a un acuerdo.
Finalmente, la oposición ha pedido constantemente a Maduro que amplíe el acceso de las agencias humanitarias de la ONU en el país, en particular para el Programa Mundial de Alimentos. Los avances en este frente serían bienvenidos por Washington y podrían beneficiar a más de nueve millones de venezolanos que se cree que padecen inseguridad alimentaria.
Ninguno de estos tres procesos por sí solo conducirá a un retorno a la democracia en Venezuela. Sin embargo, el progreso en uno o los tres podría impulsar negociaciones más amplias que podrían conducir a una transición muy necesaria. En ese sentido, la administración Biden debería estar preparada para capitalizar las concesiones tempranas. La Casa Blanca deberá seguir dejando en claro que entablar negociaciones creíbles es la única forma de que Maduro obtenga las cosas que él y quienes lo rodean quieren: alivio de las sanciones individuales o sectoriales y la posibilidad de un futuro político. Por lo tanto, mantener a Maduro en la mesa puede requerir que Estados Unidos alivie algunos aspectos del régimen de sanciones actual, como poner fin a la prohibición de los intercambios de diésel que está afectando las frágiles cadenas de suministro en el país.
Algunas concesiones tempranas de Maduro claramente facilitarían que Biden elevara a Venezuela en su lista de prioridades de política exterior. Sin embargo, es posible que Biden tenga que hacerlo incluso si Maduro se niega a ceder. La crisis en Venezuela es demasiado importante para los derechos humanos y la estabilidad en la región como para dejar la política en un segundo plano. Romper el estancamiento actual, que solo beneficia a Maduro, requerirá una coordinación multilateral activa además del uso creativo de incentivos.
El éxito también requerirá que Biden supere los obstáculos internos a cualquier esfuerzo para convencer a Maduro de que se siente a la mesa de negociaciones o para mantenerlo allí. Hoy, la escasa mayoría demócrata en el Senado significa que la Casa Blanca deberá mantener satisfechos a senadores influyentes como Bob Menéndez y Marco Rubio para avanzar en sus nombramientos políticos preferidos. Al menos hasta que el proceso de confirmaciones finalice a mediados de 2021, Biden enfrentará una seria reacción a cualquier cosa que se perciba como «suave» con Maduro. Esta dinámica puede incluso extenderse hasta 2022, cuando Rubio se presentará a la reelección y su estado elegirá un nuevo gobernador . Con las elecciones intermedias acercándose rápidamente, la administración puede enfrentar presión para evitar hacer cambios en la política de Venezuela, incluso si el enfoque actual haclaramente falló .
Por muy difícil que sea políticamente cambiar de rumbo, es importante reconocer que la actual estrategia de “máxima presión” ha fracasado. Hoy Maduro es más fuerte que en cualquier momento de los últimos años, con el claro respaldo del ejército y un mayor apoyo económico y político de Rusia y China. Será tentador para Biden mantener el rumbo para evitar la ira de los intransigentes, pero hacerlo solo extenderá, no resolverá, la crisis de Venezuela.
Fuente: Responsiblestate Craft