Es una rareza en Venezuela ver a la Iglesia Católica involucrarse en la política. Pero en noviembre de 2020, monseñor Mario Moronta, un obispo muy respetado de San Cristóbal y primer vicepresidente de la Conferencia Episcopal Venezolana, hizo precisamente eso. «Irán», afirmó públicamente, «coloca sus bases de operaciones en Venezuela sin ninguna resistencia».
Monseñor Moronta había sido cercano al fallecido expresidente Hugo Chávez. Hoy en día, el gobierno y sus seguidores lo desprecian por usar su posición como figura religiosa de alto rango para criticar duramente al régimen.
Una figura menos controvertida es Carlos Paparoni , quien encabeza la Comisión de Finanzas del parlamento interino venezolano, y forma parte de su oficina contra el terrorismo y el lavado de dinero. En su opinión, la invasión gradual de Irán en las esferas militar y económica de Venezuela corre el riesgo de que el país caribeño se convierta en «una playa para la política internacional de Irán en el hemisferio occidental».
La historia de la relación Venezuela-Irán
Los lazos entre los gobiernos de Venezuela e Irán se remontan a más de medio siglo. En 1960, ambos fueron miembros fundadores de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y copresidieron su primera reunión.
En ese momento, por curioso que parezca ahora, ambos también eran aliados de Estados Unidos. La dinastía Pahlavi mantuvo una postura modernizadora prooccidental, mientras que Venezuela acababa de salir de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez . Uno de los primeros pasos que dio esta nueva democracia fue establecer una relación política y militar con Estados Unidos.
En 2005, cuando los cambios políticos marinos tanto en Venezuela como en Irán habían convertido a Estados Unidos en un enemigo jurado, los dos países restablecieron sus propios lazos comunes bajo el liderazgo de los presidentes Mahmoud Ahmadinejad y Hugo Chávez. Ahmadinejad visitó Venezuela tres veces y Chávez se embarcó en nueve visitas a Irán.
Cada viaje iba acompañado de la firma de un nuevo tratado. Irán se ha convertido en el principal aliado de Venezuela en la evasión de sanciones, desde envíos de petróleo crudo hasta armas , hasta la cadena de supermercados Megasis, de propiedad iraní .
El obispo analiza la influencia progresiva de Irán
«Nuestro objetivo principal es comercial,» Issa Rezaei, vice-ministro de Industria de Irán, ha dicho en la televisión venezolana de la relación entre los dos países. Pero como han señalado muchos analistas y, más tarde, Monseñor Moronta de la Iglesia católica, las raíces son más profundas que eso.
En noviembre de 2020, Moronta redactó una condenatoria carta abierta en la que advertía sobre «el proceso de islamización en Venezuela». «Tener gobernantes militares en América Latina es importante para los iraníes», dijo, «y lo han logrado en Venezuela».
Continuó describiendo la presencia de figuras del régimen iraní en Venezuela como “excesiva”, calificándola de un tema del que “nadie se atreve a hablar” pero que requería una acción urgente. “Lejos de lo que muchos piensan”, agregó, “los iraníes no están tan interesados en los recursos venezolanos como otras naciones.
«No se trata de recibir petróleo o compartir uranio. No seamos ingenuos. Su presencia tiene un objetivo geopolítico: lograr la penetración en un lugar privilegiado de América Latina. Y lo hicieron sin mucho esfuerzo, y [enfrentando] poca resistencia». «.
Funcionario venezolano: Irán tiene poderes en América del Sur
Carlos Paparoni es diputado de la Asamblea Nacional por el estado de Mérida y presidente de la Comisión de Finanzas del parlamento interino venezolano. También es el comisionado presidencial contra el terrorismo, el crimen organizado y el blanqueo de capitales.
En una entrevista con IranWire, confirmó que la relación entre Irán y Venezuela es mucho más compleja de lo que imagina gran parte del público venezolano. «Irán no solo tiene relaciones internacionales como nación», dice, «sino también grupos influyentes que terminan siendo, en mi opinión, sus representantes, específicamente, grupos como Hezbollah».
Desde 2010, Venezuela e Irán han firmado varios acuerdos que conducen a un mayor movimiento entre los dos países. En 2019, la aerolínea vinculada a la Guardia Revolucionaria Iraní Mahan Air, que está sancionada por Estados Unidos por transportar armas iraníes al exterior, lanzó una serie de nuevos vuelos directos a Venezuela. Estos vuelos, se informó oficialmente en ese momento, transportaban técnicos y repuestos necesarios para que las refinerías venezolanas funcionen.
Pero los aviones regresaron con su peso en oro, literalmente, oro robado del arco minero venezolano. «El oro que entregó Nicolás Maduro viola varias leyes», dice Paparoni, «incluida la ley de protección del arco minero que fue sancionada en 2012 y había sido propuesta por el propio Nicolás Maduro, quien en ese momento era diputado».
Los nuevos lazos entre los dos países no se limitaron a las empresas de Mahan Air. Ambos estados han permitido la creación de empresas conjuntas en el país caribeño como Veniran Tractor -fábrica de tractores en el estado de Bolívar- y Minerven , que junto a su contraparte iraní Impasco otorga concesiones a Irán sobre una mina de oro en el mismo estado. También se ha elaborado un convenio conjunto entre las petroleras Petróleos de Venezuela y PetroPars para certificar las reservas de un bloque de la faja petrolera del Orinoco, ubicado en el estado Anzoátegui.
“La balanza de pagos a favor de Irán en esta relación comercial”, dice Paparoni, “es de unos 4.000 millones de dólares, recién instalada desde la presidencia de Chávez.
“Pero también hay acuerdos militares. Venezuela no solo ha adquirido armas iraníes de corto y alto alcance , sino también proyectos militares asignados por motivos de seguridad nacional ”. Poco se sabe sobre estos acuerdos, pero un ejemplo que cita Paparoni es el dron iraní Mohajer-2 , que recientemente se hizo pasar por Nicolás Maduro como venezolano.
Mientras tanto, dice Paparoni, Venezuela se ha convertido en un lugar favorito del régimen iraní para lavar su dinero. Desde 2014, dice, el dinero sucio por valor de unos 500 millones de euros ha llegado a Venezuela en efectivo.
Uranio: un asunto turbio
Un tema clave que ahora preocupa a la comunidad internacional es la venta de uranio de Venezuela a Irán. Un informe reciente de la Agencia de Energía Atómica de las Naciones Unidas (OIEA) señaló que Irán tenía más de 2.400 kilogramos de uranio enriquecido a su disposición en noviembre de 2020, mientras que el límite que se había establecido en el marco del JCPOA era de 300 kg.
El arco minero venezolano realiza un enriquecimiento significativo de metales como el uranio y el selenio, que a menudo se utilizan para fabricar implementos militares, e Irán tiene un interés conocido en el programa de enriquecimiento de uranio de Venezuela. «El gran riesgo», dice Paparoni, «es que Nicolás Maduro está tan desesperado como para mantenerse en el poder que bien podría estar cediendo a este tipo de interés».
La oposición venezolana también ha denunciado repetidamente el uso de recursos iraníes para aumentar la represión dentro del país. Los miembros de la Fuerza Quds expedicionaria del IRGC tienen presencia en Venezuela y se cree que son responsables de capacitar a los miembros locales de Hezbollah. «Nuestro miedo», dice Paparoni, «no es solo la colaboración que pueda existir en áreas de inteligencia, sino también la participación en nuestro establecimiento militar. Cuando vemos misiles y tecnología iraníes dentro de los sistemas de defensa de Venezuela, naturalmente nos preocupa que no solo se utilizará para la defensa, pero también permitirá que Irán desestabilice la región «.
Venezuela, un punto focal para el terrorismo patrocinado por el Estado iraní
En 2013, como parte de la investigación del atentado de 1994 a la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA), el fiscal argentino Alberto Nisman denunció la infiltración de Irán en Argentina y explicó en detalle cómo Hezbollah había ampliado sus redes en ese país.
En esta investigación, Nisman demostró cómo Irán había utilizado las embajadas y la inmunidad diplomática como tapadera de los crímenes cometidos y como «canal ideal para la transmisión de información de interés». Mientras tanto, las mezquitas que sirven a las comunidades locales se han puesto en servicio como bases de reclutamiento.
Irán utilizó precisamente la misma estructura de infiltración en Venezuela. En 2004, el entonces representante diplomático de Venezuela en Irán, Ghazi Nassereddine, solicitó que se otorgara la ciudadanía venezolana a más de 10.430 personas nacidas en Irán, Líbano y Siria.
Luego, en 2008, la comisión antiterrorista del gobierno identificó a un ciudadano con pasaporte venezolano con explosivos en su equipaje, que intentaba abordar un avión desde una isla del Caribe hacia Francia. En diciembre de ese mismo año, las autoridades turcas incautaron un barco iraní con destino a Venezuela después de descubrir equipos capaces de producir explosivos empacados dentro de 22 contenedores marcados como «partes de tractor».
«Venezuela no solo se ha convertido en un albergue de terroristas», dice Paparoni , «sino que depende cada vez más de Irán. El grave riesgo es que Venezuela se convierta en una playa para la política internacional de Irán en el hemisferio occidental».
Fuente: Iran Wire