SANTIAGO, Chile – Los migrantes venezolanos en Iquique, en el norte de Chile, se han visto sacudidos por una serie de airadas protestas de los lugareños contra los campamentos de colonos que han aparecido en las plazas de la ciudad e incluso en las playas, un reflejo de las tensiones latentes sobre la migración en la región.
El fin de semana, miles de chilenos marcharon con consignas contra la inmigración y prendieron fuego a las pertenencias de los inmigrantes venezolanos, arrojando ropa y colchones en hogueras en la calle, después de que un campamento fuera desalojado por la policía el viernes.
«Nos gritan: ‘Volved a vuestro país. ¿Qué hacéis aquí? Nos gritan muchas cosas feas», dijo Jaqueline Rojas, una venezolana en la ciudad.
«Nos entristece, porque la verdad es que no todos somos iguales. Hay gente que viene a hacer cosas malas y otros que vienen a buscar trabajo. Yo me voy al sur a buscar trabajo, con mi hija y mi hermano».
A pesar de las restricciones pandémicas, muchos migrantes de Venezuela y otros países siguen intentando llegar a Chile, uno de los países más ricos de la región, que se ha visto sacudido en los últimos años por protestas por la arraigada desigualdad.
La migración en América Latina ha estado en el punto de mira recientemente, después de que un gran número de migrantes haitianos, muchos de los cuales habían estado viviendo en Brasil y Chile, formaran un gran campamento fronterizo improvisado en la frontera entre México y Estados Unidos.
En la ciudad costera de Iquique, a más de 1.400 kilómetros al norte de Santiago, cientos de migrantes se habían instalado en tiendas de campaña en una plaza de la ciudad la semana pasada, mientras decidían su destino final, a menudo la capital del país.
«Esto es mejor que estar en Venezuela. En Venezuela tienes tu casa y todo lo que quieres, pero no tienes medios para alimentar a tus hijos, vestirlos o darles una buena educación», dijo la semana pasada Wendy González, líder de un campamento improvisado.
En una operación realizada el viernes, la policía local llevó a cabo desalojos en la plaza. El gobierno chileno ha estado llevando a cabo polémicas expulsiones de inmigrantes ilegales en un intento de desalentar la llegada de nuevas oleadas de familias.
Juana Rodríguez, una chilena residente en Iquique, dijo que muchos lugareños sentían rabia por los puestos de trabajo y alegaban que los inmigrantes que llegaban al país sólo pedían limosna.
Las marchas, principalmente el sábado, reunieron a unos 5.000 chilenos con pancartas en las que se leía «No más migrantes». Los manifestantes exigieron a las autoridades que tomen medidas para frenar la entrada de migrantes por la frontera norte de Chile.
«Con la marcha, sí, teníamos miedo, mucho miedo porque no sabíamos qué podía pasar», dijo Nacary Mora, una migrante venezolana.
Fuente: NBC News