Venezuela, considerada en su día un rico país petrolero, se enfrenta a una epidemia de COVID-19 en rápido aumento que se suma a una compleja crisis humanitaria que afecta al país desde 2016.1 El sistema de atención sanitaria ha colapsado y es incapaz de responder al número cada vez mayor de pacientes que requieren hospitalización. El personal sanitario, incluidos médicos, enfermeras y otro personal sanitario de primera línea, se ha visto sustancialmente afectado por la epidemia, lo que ha provocado la mayor letalidad registrada en las Américas.2 Una población desesperada está recurriendo a la automedicación con terapias no probadas, incluidas las llamadas gotas milagrosas promocionadas oficialmente, un producto natural que promete ser un preventivo y cura infalible para la enfermedad.3
Mientras que muchos otros países de la región latinoamericana negociaron, con mucha antelación, la adquisición de vacunas y ya están implementando programas de vacunación, el Velocímetro de Lanzamiento y Escala muestra que Venezuela no lo hizo. Hasta donde sabemos, Venezuela no tiene un plan nacional conocido de vacunas contra la COVID-19, y el suministro de vacunas es espasmódico, insuficiente y no planificado. El 18 de febrero de 2021 se recibieron con bombo y platillo 200 000 vacunas Sputnik V, seguido de una donación el 11 de marzo de 2021 de China de 500 000 dosis de la vacuna Sinopharm, más un lote adicional de 50 000 dosis de la vacuna Sputnik V que se recibió el 15 de abril de 2021. El 22 de marzo de 2021 se informó a los venezolanos que se habían recibido lotes adicionales de vacunas: dos candidatas a vacunas cubanas (30 000 dosis cada una de Soberana-2 y Abdala, que están siendo sometidas a ensayos clínicos en Cuba) y una de Rusia (1000 dosis de EpiVacCorona).4 Aunque el Gobierno venezolano anunció la compra de 10 millones de dosis adicionales de la vacuna Sputnik V el 29 de diciembre de 2020, esa compra no se ha materializado. El número de dosis que han llegado hasta ahora a Venezuela es insignificante comparado con la necesidad de vacunar a 15 millones de personas, o el 70% de la población adulta del país. No se dispone de información oficial sobre el número de dosis de vacunas administradas hasta ahora, pero creemos que es inferior a 200.000, y que muy pocas se han utilizado para proteger al personal sanitario.
La Academia Nacional de Medicina de Venezuela está apoyando los esfuerzos en curso para traer vacunas a Venezuela a través de la Facilidad de Acceso Global a la Vacuna COVID-19 (COVAX), y otras alternativas, para asegurar que a los venezolanos no se les niegue su derecho humano a la salud y el acceso equitativo a las vacunas COVID-19 seguras y eficaces que están precalificadas por la OMS. Se necesita urgentemente la colaboración y cooperación internacional para evitar una catástrofe humanitaria en Venezuela que va en aumento.
Fuente: The Lancet