Aunque Raúl Castro dejó la presidencia de Cuba en 2018, se mantuvo al frente del Partido Comunista de la nación hasta el fin de semana pasado, cuando su congreso entregó el cargo al actual presidente Miguel Díaz-Canel. Se espera que Díaz-Canel consulte a Castro sobre decisiones importantes y continúe los pasos graduales hacia la apertura económica que comenzó en 2011 y se aceleró a principios de este año en medio de la peor recesión económica de Cuba desde principios de la década de 1990.
En 2020, la economía de Cuba se contrajo un 11 por ciento , con un golpe relacionado con la pandemia en la industria del turismo de la isla en un contexto de reducción de los suministros de petróleo de Venezuela y un embargo estadounidense que se ha mantenido intacto desde que el expresidente estadounidense Donald Trump dejó el cargo.
Díaz-Canel ha señalado que una apertura económica no será equivalente a una apertura política. Bajo su presidencia, el movimiento de protesta más grande de Cuba en años se ha encontrado con arrestos, incluidas nuevas detenciones la semana pasada del activista de alto perfil Luis Manuel Otero Alcántara.
Aunque Díaz-Canel promete continuidad, dos preguntas abiertas sobre su mandato continúan: ¿Qué tan pronto se recuperará la economía de Cuba y qué tan exitosas serán las vacunas COVID-19 de Cuba como herramientas de política nacional y exterior?
Puntuación de las reformas económicas. En enero y febrero, Díaz-Canel tomó las medidas tan anticipadas de eliminar gradualmente una de las dos monedas de Cuba y ampliar el permiso para que los trabajadores privados operen legalmente en el país.
El gobierno aumentó los salarios del sector público en previsión de la inflación impulsada por la reforma monetaria, pero los precios reales en el primer trimestre parecen haber crecido más que el aumento salarial, según la economista de la Universidad de Delaware, Tamarys Lien Bahamonde, quien pidió más apoyo gubernamental para pequeñas y medianas empresas. Los nuevos permisos para el trabajo privado aún excluyen muchas profesiones con estudios superiores, lo que dificulta la posibilidad de aumentar la productividad y reducir la fuga de cerebros.
El papel de Washington. A pesar de la promesa de campaña del presidente estadounidense Joe Biden de «revertir las políticas fallidas de Trump que infligieron daño a los cubanos y sus familias», hasta ahora no ha alterado esas restricciones económicas, que incluyen límites a lo que anteriormente había sido alrededor de $ 3,5 mil millones por año en remesas. Aunque 80 legisladores demócratas pidieron a Biden que reanudara las políticas de normalización de la era de Obama con Cuba, un portavoz de la administración de Biden dijo que no es una prioridad absoluta .
¿Una nueva ola migratoria cubana? A fines de febrero, el 16 por ciento de los solicitantes de asilo estadounidenses que esperaban en México para ser procesados eran cubanos. El martes, la Guardia Costera de Estados Unidos dijo que desde enero, había observado un aumento del 80 por ciento en la actividad migrante cubana en comparación con los últimos años. Los problemas económicos de la isla y la suspensión en la era de Trump de un programa que proporcionaba más de 20.000 visas de inmigrantes cada año a cubanos con familiares cercanos en Estados Unidos pueden estar generando una nueva crisis migratoria cubana , escribió el politólogo de la American University William LeoGrande.
Esperanzas de vacunas. Una victoria rotunda para la administración de Díaz-Canel, a nivel nacional e internacional, vendría de los resultados positivos de los ensayos de cualquiera de las cinco vacunas del país actualmente en desarrollo. Cuba optó por no participar en el programa de las Naciones Unidas de Acceso Global a las Vacunas COVID-19 (COVAX), apostando en cambio por su propio sector biotecnológico.
Dos de las vacunas se encuentran actualmente en ensayos de fase tres. Si van bien, el país planea comenzar una campaña nacional de vacunación en junio y espera vacunar a toda su población para fin de año. También planea exportar vacunas y potencialmente ofrecerlas a los turistas. Un triunfo biomédico en medio del sufrimiento económico sería otro ejemplo de continuidad en Cuba, que abrió un centro de investigación del cáncer durante su recesión en la década de 1990.
Fuente: FP News