Estados Unidos ha contado a Colombia entre sus aliados más fuertes en el hemisferio occidental. No podemos permitirnos que la relación bilateral se deteriore. Lamentablemente, la administración Biden parece estar tomando medidas deliberadas para debilitar al gobierno del presidente Iván Duque. Si la relación bilateral se deteriora, socavará los intereses nacionales de Estados Unidos y Colombia, así como los intereses regionales más amplios.
Esto es particularmente preocupante porque, además de los desafíos endémicos en la región, como la falta de libertad económica, China representa una seria amenaza para un futuro libre, seguro y próspero para el hemisferio occidental.
Hace veinte años, Colombia era prácticamente un estado fallido. Pero durante las últimas dos décadas, se ha convertido en una democracia vibrante con una economía próspera.
También ha sido un socio valioso para lidiar con el régimen socialista en Venezuela. Hoy, alberga a más de dos millones de venezolanos que han huido del gobierno de pesadilla de Maduro, lo que alivia en gran medida la presión de la inmigración ilegal. El ejército colombiano también capacita a las fuerzas de seguridad regionales para combatir empresas delictivas, un trabajo esencial que de otro modo tendría que hacerse a expensas del contribuyente estadounidense.
Pero el narcoterrorismo ha regresado a Colombia con fuerza. Las bandas criminales violentas, aumentadas por la guerrilla izquierdista remanente y los grupos terroristas afiliados a Cuba y Venezuela, han convertido a Colombia en el principal productor mundial de cocaína y en la fuente del 91% de la cocaína incautada en los EE. UU.
Muchos de los problemas actuales se derivan de las políticas fallidas de la administración Obama. Cuando Álvaro Uribe asumió la presidencia de Colombia en 2002, heredó un estado en completo caos. Pero al trabajar en estrecha colaboración con el ejército estadounidense, implementó con éxito el «Plan Colombia» de contrainsurgencia. Los resultados fueron impresionantes. Los asesinatos, la inflación, las tasas de desempleo y la pobreza se redujeron drásticamente. Se expandieron el crecimiento económico, las exportaciones y la inversión. La confianza empresarial se disparó. Floreció la sociedad civil bajo instituciones democráticas. Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) fueron mantenidos a raya.
Pero cuando la presidencia pasó al exministro de Defensa Juan Manual Santos en 2010, algunos de esos logros tan reñidos comenzaron a erosionarse. Presionado por la administración Obama, Santos accedió a entablar “negociaciones” con las FARC en La Habana. El régimen de Castro patrocinó estas conversaciones. Santos esencialmente dejó que las FARC y el ELN salieran del apuro. Además, un estudio de las Naciones Unidas encontró que, durante los años 2012-2017, la producción de cocaína se disparó en más del 250 por ciento .
Tan pronto como Duque ganó la presidencia en 2018, las FARC, el ELN y otros grupos de izquierda (así como las bandas narco-criminales respaldadas por el régimen de Maduro) lanzaron una campaña coordinada y continua para socavar al nuevo gobierno.
Las protestas contra el gobierno a nivel nacional organizadas por un grupo sombrío llamado Comité Nacional de Huelga comenzaron en noviembre de 2019. A medida que la pandemia paralizó la economía y el desempleo se disparó, estas protestas crecieron en tamaño.
Este abril, cuando el gobierno de Duque propuso aumentos de impuestos, comenzó una nueva ronda de protestas. Infiltradas por grupos antidemocráticos, las protestas que alguna vez fueron pacíficas pronto se tornaron violentas. El 11 de mayo, el gobierno informó que 41 civiles y un policía habían muerto en estos enfrentamientos. Más de 800 policías resultaron heridos. Las protestas ahora mortales están erosionando la estabilidad democrática de Colombia y permitiendo que prospere el narcotráfico.
La izquierda alega que la policía ha hecho un uso excesivo de la fuerza al tratar con los manifestantes. Se está llevando a cabo una investigación oficial de esos cargos. Sin embargo, en lugar de esperar los resultados de esa investigación, el gobierno de Biden parece haber tomado las acusaciones como un hecho y comenzado a desvincularse de Bogotá.
La Administración ahora está considerando recortar la asistencia de seguridad a Colombia y no ha mostrado ninguna iniciativa para cooperar con los servicios de seguridad regionales. Esta respuesta instintiva a las acusaciones socava los intereses de Estados Unidos y Colombia y compromete la estabilidad regional.
La administración Biden dice que su enfoque es consistente con su estrategia de derechos humanos. Sin embargo, no hay una estrategia consistente evidente. Pregúntale a los uigures.
Si la administración está realmente interesada en promover los derechos humanos en Colombia, la mejor manera de lograrlo es cooperando con los servicios de seguridad regionales, no apartándolos y evitándolos. La desconexión de Estados Unidos solo favorece a quienes buscan socavar al gobierno democráticamente elegido de Colombia.
Abandonar el gobierno legítimo de Colombia socavaría enormemente los derechos humanos y la seguridad pública en el país. También abriría más puertas para que la influencia china se extendiera en Colombia y en todo el hemisferio. Antes de que surja un colapso económico y político completo de Colombia, el equipo de Biden debe cambiar de rumbo. Debería oponerse a quienes en realidad están erosionando los logros de Colombia y apoyar a quienes están tratando de salvar a su país.
No es el momento de revivir el legado fallido de la presidencia de Obama en América Latina. La administración Biden debe sopesar cuidadosamente sus acciones si se quiere salvar a Colombia de un mayor deterioro político y económico.
Fuente: National Interest
Kiron Skinner