Chile, la economía más próspera de América Latina en las últimas décadas, dio un fuerte giro a la izquierda en las elecciones del 16 de mayo para elegir a los miembros de una asamblea que redactará una nueva Constitución. Los izquierdistas independientes y el Partido Comunista se encuentran entre las mayores minorías elegidas para el órgano de 155 escaños y tendrán poder de veto en la redacción de la nueva carta magna del país.
Es demasiado pronto para especular con que Chile irá cuesta abajo como Venezuela o que seguirá los pasos de sus vecinos populistas, Argentina y Bolivia. Es posible, pero hay algunas razones para esperar que no ocurra.
Sin duda, el dictador venezolano Nicolás Maduro fue uno de los primeros en celebrar los resultados de las elecciones. Antes de que terminara la jornada electoral, un eufórico Maduro tuiteó sus felicitaciones al pueblo chileno por «este gran paso histórico», que, dijo, marcaba un «rechazo categórico al neoliberalismo salvaje».
El lunes, el primer día hábil después de la votación de la Asamblea Constituyente en Chile, la bolsa chilena se desplomó casi un 10%.
Hubo consenso en Chile en que los resultados de las elecciones fueron un fuerte rechazo al establishment político que ha gobernado Chile durante las últimas tres décadas. El presidente Sebastián Piñera reconoció que «no hemos sintonizado adecuadamente con las demandas y deseos de los ciudadanos».
La coalición de centro-derecha de Piñera sólo obtuvo 37 escaños, quedando por debajo de los 55 que hubiera necesitado para tener poder de veto sobre los artículos de la Constitución.
La elección de una Asamblea Constituyente que sustituya a la existente desde la dictadura del general Augusto Pinochet se decidió en un referéndum nacional tras las masivas protestas callejeras de 2019. En ese momento, millones de chilenos se manifestaron contra las desigualdades sociales del país.
Paradójicamente, Chile ha reducido la pobreza del 7 por ciento al 40 por ciento de la población en las últimas tres décadas, más que cualquier otro país latinoamericano. La pobreza extrema se ha reducido un 2 por ciento desde el 34 por ciento en el mismo periodo, según Libertad y Desarrollo, un grupo de reflexión a favor del libre mercado.
Hay graves problemas pendientes en Chile, como un sistema de pensiones estatal para proteger a los más vulnerables, pero la desigualdad ha ido disminuyendo en las últimas décadas. Mientras que los ingresos del 10% más rico de los chilenos crecieron un 30% entre 1990 y 2015, los ingresos del 10% más pobre aumentaron un 145%, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Esta semana, hablé con Patricio Fernández, escritor y fundador de The Clinic, una de las revistas políticas digitales más exitosas de Chile. Acaba de ser elegido para un puesto en la Asamblea Constituyente, como independiente.
Preguntado por el tuit de celebración de Maduro y por los temores en los círculos empresariales de que Chile se desplace hacia la izquierda radical, Fernández me dijo que nada de eso es probable que ocurra.
«Aquí nadie hizo campaña con una imagen de Hugo Chávez, ni de Maduro. Eso habría sido una receta para perder votos», dijo Fernández. «Chile es un país que lleva el capitalismo en las venas. Nuestras plazas públicas, donde la gente va los domingos, son los centros comerciales».
Aun así, me dijo, «no hay duda de que el periodo neoliberal ha terminado». La nueva Constitución de Chile tendrá que garantizar un sistema de seguridad social para los pensionistas y otras redes de seguridad para los pobres, lo que requerirá un mayor gasto social, dijo.
«¿Es ingenuo o estúpido tener miedo sobre el futuro de Chile? No. ¿Es ingenuo o estúpido tener esperanza en un futuro mejor? No!» dijo Fernández. «Te concedo que, por ahora, hay un alto grado de incertidumbre».
En efecto, pueden ocurrir muchas cosas, incluida una constitución no tan mala. Los moderados de todo el espectro político aún pueden encontrar un terreno común para redactar una carta razonable.
En el peor de los casos, Chile irá cuesta abajo, como hizo Venezuela. En el mejor de los casos, Chile seguirá creciendo, tal vez a un ritmo más lento pero de forma más equitativa, y se convertirá en un modelo para otros países sobre cómo superar las revueltas sociales dentro del Estado de Derecho. Pero no llores por Chile todavía: está en un territorio político desconocido.
Fuente: Miami Herald
Andrés Oppenheimer