La industria petrolera de Colombia está nuevamente bajo una presión considerable, a pesar de que el gobierno nacional en Bogotá intenta reactivar el sector económicamente crucial. La caída del precio del petróleo de marzo de 2020, la pandemia de COVID-19, el aumento del riesgo de seguridad y ahora una importante agitación política están pesando mucho en el desempeño de la industria petrolera. Después de un duro 2020 en el que el bloqueo de cuarentena de cinco meses de Colombia afectó drásticamente la actividad operativa y la producción de petróleo crudo, hay indicios de que la industria petrolera del país andino está luchando por recuperarse. Esto llega después de un momento de optimismo.a fines de 2020, donde parecía que el sector de hidrocarburos de Colombia estaba en camino de regresar a un ritmo de operaciones prepandémico. Los últimos datos del Ministerio de Energía para la cuarta economía más grande de América Latina indican que ese no es el caso. Durante marzo de 2020, Colombia bombeó un promedio diario de 744,715 barriles de petróleo crudo y 1.2 millones de pies cúbicos de gas natural, que es un 0.14% y un 5% menos que un mes antes.
Más preocupantes son las señales de que el sector de hidrocarburos de Colombia está luchando por recuperarse de un devastador 2020. Un indicador confiable de facto de la actividad de la industria es el recuento de plataformas de Baker Hughes . Los datos más recientes muestran que a fines de abril de 2021 solo había 16 equipos de perforación activos en Colombia , que si bien 2 más que un mes antes es casi la mitad de los 30 que operan a fines de abril de 2019.
Una razón clave del fuerte descenso de la actividad de perforación es la falta de inversión. Según el organismo líder de la industria de Colombia, la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP), las compañías petroleras invertirán (en español) entre $ 3,1 y $ 3,450 millones durante 2021. Si bien eso es significativamente más alto que los $ 2,050 millones invertidos en 2020, todavía es sustancialmente menos de $ 4,03 miles de millones de inversiones de la industria realizadas durante 2019. Los altos precios de equilibrio de Colombia , estimados en alrededor de $ 40 a $ 45 por barril después de impuestos, son un impedimento para la inversión. Los precios de equilibrio de los proyectos petroleros en tierra en el país andino son significativamente más altos que en muchas otras jurisdicciones latinoamericanas, incluidas las de Brasil y Guyana.
Las principales leyes de petróleo crudo de Colombia son Castilla, Magdalena y Vasconia, que tienen densidades API de 18,8, 20 y 24,3 grados con contenidos de azufre de 1,97%, 1,6% y 0,83%, respectivamente. La demanda de las refinerías de variedades de crudo medio amargo y pesado está cayendo debido al impulso global para reducir las emisiones de azufre, que llevó a la introducción de IMO2020 a principios del año pasado que limitó las emisiones de azufre para los combustibles marítimos. Los grados de petróleo crudo amargo más pesado también son más costosos y difíciles de refinar en gasolina, diesel y otros combustibles de alto grado que los más livianos y dulces.variedades de petróleo crudo. Por esas razones, las leyes de petróleo crudo de Colombia se venden con un descuento notable frente al Brent, que históricamente se había ampliado considerablemente durante tiempos de tensión del mercado. Durante marzo de 2020, cuando surgió una guerra de precios entre Arabia Saudita y Rusia, Vasconia se vendía con un descuento de $ 7,75 por barril frente al Brent, pero en marzo de 2021 ese descuento había bajado a alrededor de $ 5 por barril. Eso también pesa sobre la inversión extranjera en la industria petrolera de Colombia, que se encuentra en dificultades y es económicamente vital.
Un aumento de la violencia en el país andino devastado por los conflictos representa una amenaza para las operaciones de la industria petrolera. Colombia ha sido sacudida por protestas antigubernamentales durante casi tres semanas y se han establecido bloqueos en las principales carreteras que impiden en algunas regiones, especialmente alrededor de la tercera ciudad más grande del país, Cali, el movimiento de personas y mercancías. Las incursiones violentas en los campos petroleros, especialmente en el este de Colombia, alrededor del municipio de Puerto Gaitán en la Cuenca de los Llanos, se están intensificando a medida que se deshace la licencia social de la industria petrolera. La agudización de la agitación política y el elevado conflicto están pesando sobre la inversión extranjera en la industria petrolera económicamente vital de Colombia.
La combinación de precios del petróleo más débiles, la pandemia de COVID-19, una creciente crisis de seguridad y una producción de petróleo más débil de lo esperado están impactando fuertemente la economía de Colombia. Se espera que el déficit presupuestario de Bogotá en 2021 alcance el 9% del producto interno bruto, la tasa de desempleo de marzo de 2021 se situó en el 14% y el PIB del primer trimestre de 2021 se desplomó9% respecto al trimestre anterior. La contribución de la extracción de petróleo al PIB del primer trimestre de 2021 de Colombia cayó casi un 4% trimestre a trimestre y un 15% en comparación con el año anterior, a pesar de que los precios del petróleo subieron significativamente desde el comienzo de 2021 para ver al Brent subir alrededor del 36%. Esas cifras bajas indican lo importante que es para Bogotá reiniciar la industria petrolera de Colombia, económicamente crucial, que está luchando por alcanzar un ritmo de operaciones prepandémico debido a una tercera ola viral y una mayor violencia. La gestión inadecuada de la pandemia por parte de la administración Duque y la incapacidad para reactivar el sector de hidrocarburos , sumada a su impotencia a la hora de controlar la creciente anarquía , plantea una amenaza directa para la recuperación económica de Colombia.
Fuente: Oilprice.com
Por Matthew Smith