A principios de esta semana analizamos un par de informes recientes que sugerían que el tirano venezolano Nicolás Maduro se estaba acercando a los diplomáticos estadounidenses en un esfuerzo por llegar a un acuerdo con el gobierno de Biden. Sabemos que ha habido algunas conversaciones de terceros en el fondo, incluyendo reuniones llevadas a cabo por personas como el ex gobernador de Nuevo México Bill Richardson. En su momento, planteé la posibilidad de que ya se estuviera trabajando en un acuerdo, pero no había habido ningún indicio concreto que lo confirmara. Desde anoche, es posible que hayamos recibido el primer indicio de que las ruedas están girando para bien o para mal. Maduro ha sacado a seis rehenes estadounidenses de la cárcel y los ha trasladado a arresto domiciliario. Los seis son ejecutivos de CITGO. (Associated Press)
La liberación parcial de los seis empleados de Citgo, con sede en Houston, fue confirmada a The Associated Press por abogados y familiares de los hombres.
Tomeu Vadell, José Luis Zambrano, Alirio Zambrano, Jorge Toledo, Gustavo Cárdenas y José Pereira fueron arrastrados por agentes de seguridad enmascarados mientras estaban en una reunión en Caracas justo antes del Día de Acción de Gracias de 2017. Habían sido atraídos a Venezuela para asistir a una reunión en la sede de la empresa matriz de Citgo, la petrolera estatal PDVSA.
Estos seis ejecutivos petroleros (que tienen todos doble nacionalidad) han sido peones en los juegos geopolíticos de Maduro durante varios años. Sus arrestos iniciales fueron una estafa evidente y desde entonces han servido básicamente como rehenes. Ya fueron liberados en arresto domiciliario una vez en 2019, sólo para ser arrastrados de nuevo a la cárcel después de que Donald Trump anunciara su reconocimiento de Juan Guaido como líder legítimo del país.
La principal pregunta en este momento es si esto se hizo porque Joe Biden ya ha acordado algunas concesiones para Venezuela, como la eliminación de algunas sanciones a su industria petrolera, o si este es solo un caso de Maduro lanzando algunas golosinas para ver si eso atrae a Biden a la mesa. Cualquiera de las dos cosas es posible. Curiosamente, cuando escribí sobre este tema a principios de la semana, sugerí dos cosas que Maduro podría hacer para tratar de mostrar algo de buena fe. Una era la liberación inmediata de todos los rehenes estadounidenses y la otra era programar una nueva ronda de elecciones con una amplia supervisión internacional.
Este movimiento de Maduro no encaja realmente en la descripción de ninguna de las dos cosas, pero es al menos un poco de progreso. Hay otros tres rehenes estadounidenses que siguen retenidos en celdas, todos ellos ex marines estadounidenses. Y los seis ejecutivos petroleros aún no han sido «liberados», aunque el arresto domiciliario es sin duda una mejora respecto a sus condiciones anteriores. Suponiendo que no hubiera un acuerdo formal, ¿qué debería hacer Joe Biden, si es que hay algo que hacer, para continuar con este proceso?
Supongo que el levantamiento de algunas sanciones no me molestaría demasiado si recibiéramos algo concreto a cambio. Pero si eso ocurre, entonces la liberación total de los nueve rehenes debería ser inmediata. No es que las sanciones hayan sido tan efectivas para empezar porque los rusos y los chinos han estado ayudando a Maduro a eludirlas de todos modos. Sería más un gesto simbólico que otra cosa, y ese tipo de simbolismo es precisamente lo que busca Maduro más que cualquier otra cosa. Anhela el reconocimiento internacional como líder legítimo de Venezuela y la libertad de viajar en esos círculos.
Hablando de Rusia, las sanciones impuestas a la industria petrolera venezolana, en gran medida colapsada, no tienen tanto impacto, ya que los rusos poseen ahora una participación mayoritaria en Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA), la empresa estatal de petróleo y gas natural. Y los chinos todavía han estado enviando tanques para apoyar las exportaciones de petróleo de Venezuela en violación de varias sanciones internacionales.
Todavía no espero que Maduro programe una nueva ronda de elecciones a corto plazo porque eso sería una admisión tácita de que las últimas elecciones fueron fraudulentas. Si tuviéramos que pedirle algo más al tirano en este momento, probablemente debería ser que echara a las unidades militares y paramilitares rusas del país. Por supuesto, eso socavaría la propia base de poder de Marduro, así que parece poco probable. Además, no estoy seguro de que Maduro tenga realmente el músculo para hacer que Rusia se vaya en este momento. Venezuela se ha convertido más en una nación-marioneta colapsada que en otra cosa.
Fuente: Hot Air