Regresar a su país de origen, Venezuela , sería peligroso para Gabriel Jiménez. El programador de 31 años vive exiliado en Estados Unidos desde hace dos años, desde donde se esfuerza por impulsar una revolución de las criptomonedas en su país con una moneda digital llamada Reserve.
La criptomoneda está destinada a eludir la notoriamente alta inflación de Venezuela y ha estado en circulación desde marzo de este año. Los políticos socialistas que gobiernan Venezuela «no tienen soluciones para nuestro país» y su moneda de curso legal depreciada, el bolívar, dijo a DW.
Encargado oficialmente de diseñar la primera criptomoneda de Venezuela hace tres años, Jiménez, entonces un joven fundador de una startup a la edad de 27 años, vio la oportunidad tanto de vencer la hiperinflación como de vengarse clandestinamente del detestado gobierno socialista del país.
La historia de la vida del ahora exiliado creador de criptomonedas Gabriel Jiménez es una de grandes esperanzas y alta traición.
Antes de que el gobierno del líder izquierdista Nicolás Maduro se le acercara para crear una moneda digital, Jiménez era parte del movimiento antigubernamental de Venezuela y participó en varias protestas callejeras. En ese momento, la economía del país sudamericano rico en petróleo ya estaba en caída libre.
Jiménez vio la oportunidad de cambiar su país desde adentro. Si una criptomoneda similar a Bitcoin se hacía bien, creía, podría darle al gobierno lo que quería, una forma de eludir las insoportables sanciones financieras impuestas por la administración Trump , al tiempo que introducía sigilosamente tecnología que daría a los venezolanos una medida de libertad.
El peligroso viaje transportó a Jiménez de la vida de un activista al centro de las oscuras instituciones de poder de Venezuela. Sin embargo, la primera moneda digital estatal del mundo, el Petro, que él ayudó a crear, no se convirtió en el tipo de revolución que esperaba.
El hombre fuerte venezolano Maduro (derecha) espera que Petro pueda mitigar los efectos de las sanciones estadounidenses y una crisis económica casera
Como el Petro está respaldado por las reservas de petróleo de Venezuela, rompe los principios de Bitcoin y otras criptomonedas, cuyos valores no se derivan de un recurso natural o dinero fiduciario del gobierno, sino solo de las leyes de las matemáticas. Antes y después del lanzamiento de Petro en febrero de 2018, Jiménez también se vio obligado repetidamente a cambiar el llamado libro blanco del token, indicando en qué plataforma blockchain se ejecuta la moneda.
«Fui ingenuo en ese momento, y todavía me duele ver cómo el gobierno está usando indebidamente el petro como arma política», dijo, y agregó que finalmente se vio obligado a huir al exilio para escapar del arresto y el castigo.
Los anteriores tratos de Jiménez con el gobierno de Maduro lo han convertido en una figura controvertida, que ha perdido mucha confianza dentro de la criptocomunidad global. Y, sin embargo, dice, todavía está decidido a luchar contra la inflación en espiral de su país que obligó al gobierno en marzo a emitir un billete de 1 millón de bolívares , por un valor de aproximadamente medio dólar estadounidense.
Solo el año pasado, la tasa de inflación anual alcanzó el 6.500%, lo que hizo que los ahorros de toda la vida de los venezolanos se esfumaran y acelerara su vuelo hacia el dólar estadounidense. Según el think tank venezolano Ecoanalitica, alrededor del 66% de todas las transacciones financieras en el país ya se realizan en moneda estadounidense. Al mismo tiempo, los intercambios de criptomonedas pagados con bolívares venezolanos han aumentado, según muestran los datos de la plataforma de criptomonedas LocalBitcoins.
Los analistas de blockchain de Chainalysis, con sede en Nueva York, también dicen que los criptotraders de Venezuela se encuentran entre los más activos del mundo, y se ubican cerca de los de EE. UU. Y Rusia en lo que respecta al criptotrading peer-to-peer (P2P) basado en dólares.
José Maldonado, un periodista que escribe para la plataforma de noticias criptográficas Cointelegraph, dice que incluso es posible pagar a los vendedores ambulantes con monedas digitales en algunas ciudades venezolanas más grandes como Caracas, Maracaibo o Valencia. La tendencia también se estaba extendiendo a las tiendas físicas tradicionales, le dijo a DW en un correo electrónico.
«Ya sean muebles, ropa o comestibles, prácticamente todo se puede comprar con criptomonedas», dijo, y agregó que las monedas de elección de los venezolanos son principalmente Bitcoin, Ether, Dash y Eos. El intercambio de criptomonedas Binance, señaló, se había vuelto tan conocido como el banco comercial más grande del país, el Banco de Venezuela.
En Venezuela, son principalmente las élites y los miembros de la clase media alta quienes pueden permitirse incursionar en las criptomonedas. Las conexiones a Internet en muchas partes del país suelen ser demasiado deficientes para permitir el acceso al comercio de monedas. «Para la mayoría de la población, el uso de monedas digitales sigue siendo una ilusión», dijo Maldonado.
Aún así, las criptomonedas son un salvavidas financiero para muchos venezolanos, ya que son una forma fácil y asequible para que sus familiares en el exilio envíen dinero a casa. El descontento generalizado con los gobernantes socialistas del país ha obligado a 5 millones de venezolanos, de una población total de 30 millones, a abandonar su país.
El presidente venezolano está utilizando el Petro como herramienta de propaganda para impulsar el apoyo público a su política social
A fines del año pasado, a unos 8 millones de trabajadores públicos se les pagó medio Petro cada uno, aproximadamente $ 30, como bonificación navideña. Quienes querían conseguirlo tenían que registrarse en una plataforma de Internet del gobierno. Desde este año, los pagos de impuestos también se pueden realizar utilizando Petros.
El impulso del gobierno para promover el uso de su token digital parece estar dando sus frutos. Los operadores de estaciones de servicio informaron a mediados de 2020 que alrededor del 15% de todos los pagos de combustible se realizaron con Petro. Sin embargo, también hay informes de que los funcionarios estatales están utilizando cada vez más el token para transferir sus riquezas al extranjero porque, al igual que Bitcoin, el comercio de monedas digitales es una forma ideal de guardar en secreto dinero mal habido.
Gabriel Jiménez cree que trabajar en el proyecto Petro fue un error, uno que lo empuja a «trabajar más duro» para compensarlo. Lo único bueno que ha resultado, dijo, fue una aceptación más amplia de las criptomonedas en Venezuela. Aunque crece lentamente entre la población en general, aquellos que utilizan monedas digitales están recuperando gradualmente una parte cada vez mayor de su libertad financiera. E incluso si el riesgo de cambios bruscos en su valor es alto, dijo, las criptomonedas siguen siendo una inversión que vale la pena, dada la aparentemente interminable caída de la moneda oficial de Venezuela.
Fuente: DW