Venezuela ha pagado 64 millones de dólares, la mitad de la cantidad requerida, por las dosis que recibirá a través del programa global COVAX, anunció el sábado la vicepresidenta Delcy Rodríguez en la televisión estatal.
“Usted sabe que el mecanismo COVAX requiere un avance – Venezuela incluso ha duplicado el avance requerido”, dijo Rodríguez, y agregó que el gobierno había depositado “59,2 millones de francos suizos en las cuentas de GAVI”, colíder del programa COVAX que busca mejorar el acceso de los países de bajos ingresos a las vacunas.
Rodríguez no especificó qué fondos utilizó el gobierno para pagar las vacunas.
En los últimos meses, el gobierno ha mantenido conversaciones con líderes de la oposición para obtener vacunas a través del programa COVAX utilizando fondos congelados en Estados Unidos.
Esos esfuerzos se vieron complicados por la negativa del presidente Nicolás Maduro a aceptar la vacuna AstraZeneca luego de informes de coagulación sanguínea en otros lugares. COVAX dijo este año que había reservado dosis de la inyección de AstraZeneca para su uso en Venezuela.
En su anuncio, Rodríguez dijo que las autoridades de salud venezolanas estaban evaluando qué vacunas aceptaría el país, especialmente considerando varias variantes del coronavirus, particularmente la variante que se originó en Brasil.
El vicepresidente destacó que en septiembre de 2020 el gobierno firmó el acuerdo por más de 11 millones de dosis, que vacunarían a alrededor del 20% de la población.
Rodríguez agregó que los $ 60 millones restantes estaban «garantizados».
COVAX espera entregar al menos 2 mil millones de dosis este año y diversificar la oferta más allá de las inyecciones de AstraZeneca / Oxford y Pfizer / BioNTech que está suministrando actualmente.
La campaña de vacunación de Venezuela está detrás de la mayoría de los demás países de la región.
Ha recibido unas 500.000 dosis de la vacuna Sinopharm de China y unas 250.000 del Sputnik V de Rusia, de las cuales las autoridades dijeron recientemente que esperan la llegada de otras 30.000 en breve.
Maduro ha extendido las medidas de bloqueo del coronavirus varias veces a medida que el país continúa registrando altas tasas de infecciones.
Hasta el viernes, las autoridades venezolanas habían registrado 172.461 casos de coronavirus y 1.739 muertes. Los sindicatos médicos dicen que la cantidad de casos y muertes probablemente sea mucho mayor.
Fuente: Reuters
Reporte de Sarah Kinosian; edición de Jonathan Oatis