La semana pasada, los venezolanos vieron asombrados, pero no realmente sorprendidos, cómo el presidente Nicolás Maduro anuló un acuerdo cuidadosamente elaborado para permitir que la Organización Mundial de la Salud llevara vacunas contra el coronavirus al país. Citando preocupaciones de seguridad ahora desacreditadas sobre la vacuna AstraZeneca que estaba ofreciendo la OMS, el régimen apeló a la «soberanía sanitaria» para esperar una vacuna diferente.
Esto sucedió cuando el país lidia con un nuevo aumento mortal de casos de virus [account.miamiherald.com] , dejando a los hospitales invadidos por la variante brasileña, y Maduro vende desinformación en forma de curas milagrosas. Su insensibilidad al retrasar el lanzamiento de una vacuna de la OMS fue ciertamente espantosa; no fue de ninguna manera sin precedentes.
Las emergencias ponen al descubierto las prioridades de quienes están en el poder. Y covid no es la primera emergencia en la que el régimen venezolano ha antepuesto la óptica y los intereses políticos a las abrumadoras necesidades humanitarias de su propio pueblo.
De hecho, ha sido así todo el tiempo, desde el primer año en el poder de Hugo Chávez , 1999.
A medida que se acercaba la Navidad de ese año y el mundo se preocupaba por el virus del milenio, Chávez estaba en plena campaña antes de un referéndum para ratificar su nueva constitución. Esa nueva constitución había sido una obsesión para él, y su creación consumió gran parte de su primer año en el cargo. El referéndum para ratificar el texto estaba programado para el 15 de diciembre.
El pronóstico preveía lluvias a lo largo de la costa norte . De hecho, había estado empapado durante semanas en las laderas caribeñas de Vargas, un suburbio al norte de Caracas. Cualquiera que haya viajado a Venezuela conoce el lugar, ya que el área alberga el aeropuerto de entrada al país. Las colinas están cubiertas de chabolas. La tierra de las empinadas laderas estaba empapada; la tierra ya estaba anegada. Estos asentamientos ilegales en expansión hechos durante los 50 años anteriores fueron uno de los signos más visibles de los fracasos sociales del antiguo régimen. Para construir sus casas, la gente talaba gradualmente los árboles que solían mantener unida la ladera.
Las colinas cedieron en una cadena catastrófica de deslizamientos de tierra que instantáneamente lavaron miles de casas en fuertes corrientes de lodo que se movía rápidamente. Comunidades enteras fueron borradas del mapa, casi todas asentamientos pobres donde vivía la gente que defendía Chávez. Fue una noche de horrores, y la cifra final de muertos, que se presume es de cinco cifras, nunca se ha calculado por completo.
Esto fue hace tanto tiempo que le tocó a la administración Clinton ofrecer su respuesta, y así fue. El 18 de diciembre , USAID / OFDA envió un Equipo de Respuesta de Asistencia para Desastres (DART) para «ayudar a coordinar las actividades de respuesta y realizar evaluaciones de daños y necesidades». En la víspera de Navidad, solo seis días después, la administración recibió la aprobación de $ 20 millones para asistencia posterior al desastre a Venezuela como parte de un gran proyecto de ley del Departamento de Defensa .
Fue la primera gran crisis de la era de Chávez, peor por haber venido con el gobierno visiblemente distraído, centrado como estaba en el referéndum. Como un presagio de una tragedia griega, la constitución de Chávez fue ratificada por el pueblo en medio de una tragedia nacional.
Lo más revelador es lo que sucedió a continuación. El ministro de Defensa de Venezuela, abrumado por la magnitud del desastre, pidió ayuda internacional. La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional se ofreció rápidamente a enviar ayuda para ayudar a los miles de personas que de repente se habían quedado sin hogar por las inundaciones. Las carreteras habían arrasado toda la costa, lo que dificultaba la movilización de socorro para las víctimas. El ejército estadounidense tenía la capacidad de construir puentes temporales rápidamente.
Pero cuando Chávez comprendió que los soldados estadounidenses uniformados tendrían que bajar a tierra para entregar la ayuda, se resistió. Sin dar muchas explicaciones, ordenó al relevo estadounidense que se volviera. Esto causó una gran consternación en Washington, presagiando una relación mucho peor. Pero no se parecía en nada a la consternación que sintieron las víctimas de la tragedia de Vargas, que sufrieron las consecuencias de la fallida respuesta de emergencia en los años venideros.
Fue un momento, durante esos primeros años de la revolución, que nos dio un vistazo, un vistazo al proyecto autoritario en el centro del chavismo. En aquel entonces, solo los chiflados y los obsesivos de la extrema derecha andaban advirtiendo que Chávez era un heredero, a través de La Habana, del enfoque soviético del arte de gobernar. Que cualquier movimiento que pareciera ceder algún grado de poder o legitimidad a los estadounidenses siempre sería rechazado, sin importar el costo para la población.
Pero han pasado 22 años. Los conocemos mucho mejor ahora. La decisión de Maduro de bloquear el acceso temprano de los venezolanos a las vacunas no sorprendió a ninguno de nosotros. Ni un poco. Después de todo, Chávez lo eligió a mano para seguir gobernando como lo hubiera hecho.
Fuente: Washington Post