El pasado fin de semana, distintas fuentes informaron que una fuerza especial del Ejército venezolano se encontraba en combate con un grupo de irregulares colombianos en la zona La Victoria, Estado Apure, suroeste de Venezuela. La tensión ha continuado, aunque la información oficial es, como es habitual, muy vaga, y la zona es de difícil acceso, con poca cobertura de telecomunicaciones. Sabemos que la lucha continúa, a partir de diversos informes de personas de la región y del canciller colombiano que solicita ayuda internacional para ayudar a más de 3.000 refugiados venezolanos que han cruzado la frontera para encontrar refugio en Colombia.
Hay informes de helicópteros venezolanos y bombarderos K2 en acción. Personas de la ONG Fundaredes están compartiendo videos y fotos que presumiblemente provienen del área donde la guerrilla y el Ejército están atacando los campamentos e instalaciones del otro:
Los civiles, que suelen estar atrapados entre la extorsión de la guerrilla colombiana y la hostilidad de un gobierno remoto, huyen de la lucha y de la presencia militar. La ONG de derechos humanos Provea compartió el testimonio de una mujer de 86 años de La Victoria, quien habló sobre cómo los soldados irrumpieron en su casa y apuntaron con sus bayonetas las cabezas de sus nietos.
¿Con quién está luchando el ejército?
Los primeros informes apuntaban a una unidad de las FARC o, más específicamente, a un grupo de la guerrilla colombiana que opera en Venezuela por negarse a participar en el proceso de paz en Colombia, generalmente conocidos como “disidentes de las FARC”. El comunicado firmado por el ministro de Defensa venezolano, general Vladimir Padrino, informó que el mayor Edward Corobo y el primer teniente Yonathan Duarte murieron en combate, y la “neutralización” de un líder guerrillero que pasó por el alias de “Nando”, agregando que el Ejército había destruido los campamentos y equipos enemigos.
Lo que Padrino acaba de decir es que estaban luchando contra irregulares, pero no los identificó como FARC ni como parte de ningún otro grupo. En la ceremonia de promoción post mortem de los dos militares caídos, Padrino dijo que “cualquier grupo armado violento” que provoque desestabilización y pretenda “ocupar nuestro territorio” para el narcotráfico enfrentará una “respuesta cohesionada de la FANB”.
Medios colombianos como RCN presumen que el Ejército está luchando contra un grupo disidente de las FARC que no está controlado por los líderes conocidos como Jesús Santrich e Iván Márquez, comandantes históricos de las FARC que supuestamente viven en Venezuela bajo la protección del régimen de Maduro. El Tiempo apoya esa versión, compartiendo también la hipótesis de Rocío San Miguel, una de las principales expertas en asuntos militares de Venezuela: dice que el operativo es una represalia contra un grupo disidente de las FARC que está en conflicto con el resto de las FARC y con el otro viejo colombiano. guerrilla, el ELN, que tiene unos 2.000 hombres en Venezuela.
Esto tiene sentido. En nuestro Informe de Riesgo Político , compartimos lo que sabemos sobre la presencia de disidentes de las FARC en Venezuela, quienes han estado en nuestro país desde que el proceso de paz en Colombia terminó con una escisión: una parte de las FARC tomó la vía política en Colombia, otra parte se transformó en pandillas y otra más se refugió en Venezuela, donde participan en el negocio del oro, compitiendo a veces con mafias locales, rivales militares u otros grupos guerrilleros como el ELN.
De hecho, hace unas semanas informamos en nuestro PRR que, según nuestras fuentes, Iván Márquez estaba siendo trasladado a un lugar más seguro, lejos de la frontera, para protegerlo de eventuales operaciones de las fuerzas colombianas.
¿Dónde está sucediendo esto y por qué es relevante la ubicación?
Esa región , escasamente poblada, calurosa y plana, de difícil control y con grandes ríos ideales para el transporte de drogas y personas , ha sido un escenario de narcotráfico, extorsión y secuestro para los irregulares colombianos, especialmente el ELN, incluso antes de la era de Chávez. . El municipio de Páez, con 12.800 kilómetros cuadrados (aproximadamente del tamaño de Connecticut), donde la producción ganadera es la actividad económica tradicional, ha experimentado tensiones durante décadas. Durante los días de Chávez, la presencia de guerrilleros aumentó, aunque comenzó con una especie de salvoconducto política secreta antes de que el comandantese convirtió en presidente. Hace años, eran refugiados colombianos que entraban para huir del combate del lado colombiano, pero ahora es al revés: venezolanos que huyen a Colombia, cruzando el río Arauca.
Es un lugar caluroso. En 1988, fuerzas venezolanas mataron a un grupo de campesinos de El Amparo y dijeron que eran guerrilleros; el caso se convirtió en una de las violaciones de derechos humanos más notorias de la decadente democracia. Yo mismo visité la zona, para entrevistar al alcalde hace dos décadas, y a las 4:00 pm, él , la máxima autoridad civil de la zona , me dijo que era mejor si me iba al aeropuerto más cercano lo antes posible, porque él no pudo mantenerme a salvo.
Ahora, en el deslumbrante mosaico de alianzas y disputas entre mafias militares corruptas, policías, colectivos , ELN, FARC y pandillas que participan en las economías legales / ilegales del sur de Venezuela (minería de oro patrocinada por el estado, minería de oro ilegal, narcotráfico y tráfico, extorsión y secuestro, etc), el municipio de Páez puede ser aún más peligroso, cuando combinamos su historia de actividad guerrillera con el actual equilibrio violento en una competencia por recursos entre actores armados que lleva a Costa de Marfil o la República Democrática del Congo a mente.
Rocío San Miguel señaló un hecho verdaderamente preocupante: cree que los dos soldados del Ejército fueron asesinados por minas terrestres, presuntamente instaladas por el ELN. Esta es la primera vez que sabemos de minas terrestres en territorio venezolano.
¿Cómo podría esto impactar las tensiones con Colombia y el contexto geopolítico?
Hemos informado en nuestro PRR que el régimen de Maduro está considerando aumentar las tensiones con Colombia y Guyana, para distraer a la gente de sus problemas y dinamizar las filas chavistas. Los recientes ejercicios militares (llamados Escudo Bolivariano ) son parte de esta estrategia. Aunque la acción en La Victoria – que, según Fundaredes, se estaba preparando con la movilización pesado en la zona desde la semana pasada -parece un efecto colateral de una guerra territorial entre guerrilleros y militares. El hecho es que la lucha obliga al Ejército colombiano a estar en guardia, a proteger sus fronteras, y aumenta el riesgo de provocaciones y accidentes, o un incidente peligroso entre los gobiernos rivales de Duque y Maduro. No tenemos motivos para temer una guerra entre Colombia y Venezuela, pero no podemos olvidar que Venezuela está protegiendo a los enemigos públicos de Colombia (los disidentes de las FARC), y que esto siempre es una fuente de riesgos.
O al menos, una fuente de compras de armas rusas e iraníes, de propaganda chauvinista chavista y de más abusos contra los derechos humanos de los habitantes de Apure que intentan soportar la pobreza, la guerrilla y la presión militar.
Fuente: Caracas Chronicles