Poly deambula por Maracaibo, una ciudad industrial en el noroeste de Venezuela. Está a la caza de crack o bazuco , un tipo de pasta de coca fumable que utilizan los más pobres del país.
A 10 hits por dólar, es la droga más barata en un país que sufre una hiperinflación desbocada , donde muchas familias luchan por pagar los alimentos básicos y el nuevo billete de un millón de bolívares vale $ 0,50.
Sin embargo, incluso el narcotráfico, generalmente un negocio que prospera a pesar de las dificultades económicas, está sintiendo el dolor de la desesperada crisis financiera del país. Debido a la creciente pobreza en Venezuela, las personas con adicciones están luchando más que nunca para conseguir el dinero para comprar drogas.
He conocido a Poly, una madre de 32 años de tres hijos que ya no vive con ella desde hace casi 15 años. Le pagan 10 millones de bolívares [$ 5] por trabajar un día en un restaurante. Se necesitan alrededor de dos millones de bolívares, que en realidad es un fajo enorme de alrededor de 50 billetes de papel, por una dosis de crack. La mayoría de los traficantes de crack y heroína han dejado de tomar bolívares simplemente porque los billetes de bolívares son indeseables, escasos, voluminosos y casi sin valor.
Pero los comerciantes de bazuco son diferentes. Aceptarán cualquier pago. Además de las notas de bolívares, también toman productos alimenticios a cambio de drogas, como harina de maíz o arroz. También aceptan jabones “elegantes” como Dove. Por supuesto, esto es un incentivo para que los usuarios roben en las tiendas, pero también genera una buena ganancia para los distribuidores, que tomarán cuatro bolsas de harina por el costo de una.
Es extraño que en un país vecino a Colombia, el mayor productor de cocaína del mundo, la mayoría de las personas en Venezuela luchan por comprar incluso productos de cocaína de baja calidad como el bazuco.
En medio del caos de la hiperinflación, los consumidores de drogas han encontrado una forma de reunir el dinero necesario para mantener a flote el mercado de las drogas es en las enormes y serpenteantes colas de automóviles y camiones fuera de las estaciones de servicio.
Venezuela sufre, entre muchas otras cosas, de una grave escasez de combustible. Las gasolineras obtienen combustible tal vez una vez a la semana, lo que genera colas que pueden durar días y varios kilómetros. La gente lucha por conseguir plazas y tiene que dormir en sus coches. Pero esta situación ha creado una nueva forma de reunir dinero en efectivo para las personas que necesitan drogas.
David es un manitas desempleado de 35 años. Fuma crack y bazuco, y en estos días está obteniendo la mayor parte de sus lugares de ahorro de ingresos en la fila para los propietarios de automóviles que carecen de la energía para soportar el juego de la espera. Puede obtener una buena ganancia, con un promedio de $ 10 por noche, un par de veces a la semana, una cantidad de dinero obscena en Venezuela en estos días, ya que el salario mínimo es de alrededor de $ 0.60 al mes.
Las calles de Maracaibo
POLY PASA HORAS BUSCANDO DROGAS EN LAS CALLES DE MARACAIBO. (FOTO: ANTONIO MATHEUS / VICE NEWS)
En Maracaibo, el mercado de la heroína se ha derrumbado casi por completo debido al colapso económico y migratorio. Solo pudimos encontrar un lugar vendiéndolo. Una bolsa, suficiente para combatir la abstinencia pero apenas para drogarse si eres un usuario diario, cuesta 2,5 millones de bolívares, un poco más de un dólar. Para dar un poco de perspectiva, la última vez que compré una bolsa de heroína como usuario, a mediados de 2016, me costó el equivalente a 0,0035 bolívares en dinero de hoy.
Pero el bazuco es el fondo del barril, por lo que es más fácil encontrar vendedores y compradores. Bazuco tiende a desaparecer durante un par de días en un momento en que baja el precio del dólar. Dado que los comerciantes ven más bolívares, no quieren perder dinero, por lo que ocultarán las cosas mientras monitorean las fluctuaciones de las monedas como si fueran comerciantes en Wall Street.
No todo el mundo tiene dificultades para comprar medicamentos. A pesar del colapso de la economía, todavía existe un mercado de cocaína de alta calidad entre los compradores exclusivos de Venezuela. Hablé con uno de varios distribuidores de alto nivel en la ciudad que entregan a consumidores de cocaína de clase media y alta y usan la aplicación bancaria Zelle. Se puede comprar un poco menos de un gramo de coca de alta calidad por el equivalente a $ 10 en la ciudad. No tiene una gran cantidad de clientes, pero gastan lo suficiente para mantener un nicho de mercado.
Sin embargo, hay una cosa en común entre los cinco distribuidores con los que hablé: no importa lo que vendan, ninguno de ellos lo está haciendo mejor que hace cinco años. Todos extrañan a sus clientes, muchos de los cuales, por desesperación, han emigrado de la crisis en este país para vivir en el extranjero . Incluso pueden señalar en qué lugar del mundo han terminado sus compradores, extrañándolos como si fueran de la familia.
Caracas, la capital del país, parece menos afectada por la crisis. Andrés Antillano es profesor de la Universidad Central de Venezuela (UCV) y trabaja en el Instituto de Ciencias Penales. Su investigación sobre los mercados de drogas en la ciudad encontró que la compra de drogas se ha estabilizado levemente desde que entró en vigor la dolarización, pero admite que los consumidores de drogas tienen «menos poder adquisitivo».
El tamaño de Caracas y la profesionalización de su mercado de drogas lo ha hecho más resistente que los mercados regionales, dijo Antillano. El mercado depende principalmente de la venta de marihuana, siendo la cocaína poco común y la heroína aún más.
En ciudades como Mérida en los Andes, o Cumaná en el este, las cosas son más como Maracaibo, según las agencias locales de tratamiento de drogas. Narcóticos Anónimos en Mérida y la Fundación Espada de David en Cumaná dijeron a VICE World News que están tratando más con alcohólicos, porque el ron ahora tiene el mismo precio que el agua con gas.
De regreso en Maracaibo, Poly terminó su martes con las manos vacías y llamó desesperadamente a su jefe para cambiar el pago a efectivo, lo cual logró. Recibió un billete de $ 10 por dos días de trabajo. Así que al día siguiente volvimos a caminar. Pero su billete de $ 10 presentó otro problema. Nadie tuvo ningún cambio.
La anciana que finalmente vendió su crack dijo que solo tenía $ 2 de cambio, por lo que Poly terminó comprando $ 8 en crack en lugar de $ 6, suficiente para cargar una tubería 16 veces. Ese problema de cambio es el mismo que tienen muchos venezolanos al comprar víveres, porque no tienen cambio, terminas comprando más a la fuerza para igualar la cantidad. Sucede con la comida. Sucede con el crack.
Pero Poly finalmente estaba feliz, y tomó unas 24 horas y seguramente 10 kilómetros de caminata para anotar una vez. Ahí es do
Fuente: Vice.com