MIAMI – Ana y su esposo huyeron de Venezuela en crisis en 2018 con visas de turista. Una vez que estuvieron en Estados Unidos, Ana dijo que un abogado les aconsejó por error que no buscaran asilo.
Ana, a quien solo se identifica por su nombre de pila debido a su estado legal, había recibido una visa de estudiante pero tuvo que abandonar la escuela después de un embarazo difícil de gemelos.
Al carecer de cualquier autorización legal para estar en el país, Ana y su esposo tenían trabajos ocasionales mal pagados y temían constantemente la deportación. “Siempre sentimos que todos nos estaban mirando”, dijo.
Pero después de la noticia de que el presidente Joe Biden había extendido el Estatus de Protección Temporal, o TPS, a los venezolanos este mes, Ana y su esposo dicen que son «súper optimistas».
TPS está destinado a proteger a aquellos que no pueden regresar a sus países de origen de manera segura debido a disturbios civiles, violencia o desastres naturales. Bajo el mandato del presidente venezolano Nicolás Maduro, la alguna vez próspera economía del país se ha derrumbado. Millones de residentes han huido del país y muchos de los que quedan enfrentan escasez de alimentos y medicinas.
Los beneficiarios de TPS pueden permanecer y trabajar en los EE. UU. Durante 18 meses, que la administración puede extender si las condiciones aún son inestables en su país de origen.
TPS es un gran tema de discusión entre los venezolanos en los Estados Unidos. El programa podría brindar protección contra la deportación a más de 300.000 de ellos.
Muchos están consultando con abogados para ver si cumplen con los requisitos antes de la fecha límite de septiembre. El proceso de solicitud implica proporcionar documentos traducidos y pagar una tarifa de $ 540.
Para muchos solicitantes de asilo venezolanos, TPS les da la oportunidad de respirar aliviados. Mientras los casos de asilo están pendientes, están protegidos de la deportación y son elegibles para trabajar, pero TPS les brinda un plan de respaldo en caso de que se les niegue el caso de asilo.
En su último día completo en el cargo, el ex presidente Donald Trump autorizó la salida diferida (DED) para los venezolanos, protegiéndolos de la deportación durante 18 meses y brindándoles la oportunidad de solicitar permisos de trabajo. Si bien TPS y DED son similares, la mayoría de los expertos dicen que TPS es mejor porque les da a quienes califican un estatus migratorio.
Para José Londoño, TPS es una herramienta extra. Salió de Venezuela hace tres años por persecución política. Su tío, con quien trabajaba, era dueño de un periódico que criticaba al gobierno, lo que lo llevó a dos años de prisión.
José Londoño. Cortesía de Jose Londoño
Ahora Londoño, un conductor de Uber en Miami, está consultando con abogados sobre TPS. Solicitó asilo político cuando llegó y dijo que es un alivio saber que el TPS es una opción en caso de que su caso de asilo falle. Espera que TPS le dé la oportunidad de visitar a su madre, a quien no ve en años, en República Dominicana, o conocer a sus hijas fuera de Venezuela, donde Londoño tiene miedo de regresar.
“Nos sentimos mucho mejor, más felices y afortunados de tener TPS”, dijo Londoño.
«Tanto interés en TPS»
Los abogados se han visto inundados de llamadas y las organizaciones sin fines de lucro están estableciendo formas de ayudar a completar las solicitudes a medida que avanza el período de seis meses para solicitarlas. Si bien algunos venezolanos se apresuraron a enviar sus solicitudes al gobierno de los Estados Unidos, otros se están tomando el tiempo para consultar con abogados y sopesar sus opciones.
John de la Vega, un abogado muy conocido en la comunidad venezolana de Miami, dijo que advierte a los clientes que no se apresuren a presentar su solicitud. Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. Requieren que los solicitantes sigan instrucciones y protocolos específicos que incluyen proporcionar pruebas y documentos traducidos. De la Vega dijo que es mejor tomarse el tiempo para tener todo organizado para «tener una mejor oportunidad de ganar el caso».
Para las personas que vivieron en otro país durante un período de tiempo y recibieron algún tipo de estatus legal allí, puede afectar su capacidad para ser aprobados para TPS en los EE. UU. Algunos venezolanos vivieron temporalmente en países como Colombia antes de dirigirse a los EE. UU. La doble nacionalidad también puede afectar la elegibilidad de las personas para el TPS.
Patricia Andrade, que dirige Raíces Venezolanas / Venezuelan Awareness, una organización sin fines de lucro con sede en Miami, ha estado tomando una serie de cursos sobre TPS para poder trabajar con un abogado que ayude a los venezolanos a presentar solicitudes con descuento.
El día después de que se anunció TPS, Andrade transmitió un video de Instagram Live con un abogado explicando el proceso de solicitud y dijo que tuvo miles de visitas.
“Hay mucho interés en TPS. Todos los venezolanos están hablando de eso, pero me temo que la gente puede apresurarse y cometer errores ”, dijo Andrade. «Un error puede costarles el estatus».
Andrade dijo que TPS ayudará a muchos venezolanos que huyeron de su país de origen debido a la grave situación económica y han estado solicitando asilo en los Estados Unidos porque no tenían otras opciones legales.
En Delaware, María, de 65 años, quien no está siendo identificada por su nombre completo debido a su estado migratorio, dijo que el anuncio en TPS la ha ayudado a «ver la luz después de estar en la oscuridad durante tantos años».
María llegó a Estados Unidos con su esposo y sus dos hijos en 2000, un año después de que el difunto líder socialista Hugo Chávez asumiera el poder en Venezuela. “Vinimos porque vimos lo que venía y sabíamos que no era bueno. No quería que mis hijos crecieran allí ”, dijo.
Solange Reano, de 58 años, había estado esperando TPS desde que llegó a los Estados Unidos en 2018 y se estableció en Miami.
Reano, que trabaja como cajera en una tienda local, se fue de Venezuela por razones políticas y solicitó asilo cuando llegó aquí, pero TPS ahora le brinda una capa adicional de protección. Si se le niega el asilo, no será deportada si tiene TPS. Ella está ahora en el proceso de reunir los documentos que necesita para presentar su solicitud.
«Estoy muy feliz. Pasamos mucho tiempo esperando esto ”, dijo Reano.