El antiguo petrolero que la Armada iraní convirtió en buque de guerra podría estar transportando millones de galones de combustible a Venezuela en una estratagema para eludir las sanciones de Estados Unidos, según fotos que aparecieron en las redes sociales persas.
El jueves, unas fotos sin fecha del IRINS Makran muestran que el buque, diseñado para transportar unos 3 millones de galones de combustible, se encuentra bajo el agua en comparación con las fotos de su puesta en marcha en enero. Las fotos, difundidas en el servicio de mensajería instantánea Telegram, muestran al Makran y a la fragata que lo acompaña, el IRINS Sahand, en marcha tras su salida de su puerto de origen a finales de abril. Una de las fotos muestra al Sahand cargando combustible en el Makran.
El marino mercante y profesor de historia Sal Mercogliano dijo a USNI News, después de revisar las fotos del Makran, que el barco parecía estar completamente cargado hasta casi su máxima capacidad.
«Está cargado hasta los topes. Obviamente, está cargado de combustible, pero mucho más de lo necesario», dijo Mercogliano a USNI News el jueves.
«Esos barcos podrían dar la vuelta al mundo docenas de veces. Pero lo que no se le puede impedir es que entregue ese combustible a Venezuela; ése ha sido el gran problema, sortear el embargo y llevar el combustible iraní a Venezuela. Nadie va a impedir que un buque de la Armada iraní entregue ese petróleo. Esa es una forma segura de evitar el embargo. El embargo se refiere a los buques comerciales, no a los buques de la marina. ¿Cómo se puede saber?».
Venezuela es rica en petróleo, pero su capacidad de refinado es limitada, lo que provoca una escasez generalizada de combustible en todo el país.
Según el derecho marítimo, un buque de guerra tiene derecho a la inmunidad soberana y no está sujeto a la jurisdicción de ningún otro Estado, dijo el jueves a USNI News James Kraska, profesor de derecho marítimo internacional y de la Escuela de Guerra Naval de Estados Unidos.
«Aunque es un buque de guerra, al ser un auxiliar naval, no tiene derechos de beligerancia durante un conflicto armado, lo que significa que no puede realizar ataques legalmente», dijo.
«Pero al igual que los auxiliares navales estadounidenses, puede llevar a cabo toda la gama de misiones de apoyo naval y está protegido por la inmunidad soberana».
Eso significa que el Makran y su carga están legalmente protegidos de la interdicción de las fuerzas del orden estadounidenses o de la Guardia Costera. Los envíos anteriores de petróleo a Venezuela desde Irán por parte de cargadores comerciales han sido incautados por las autoridades estadounidenses. Los envíos de buques tanque con bandera iraní descargaron combustible en mayo y septiembre de 2020 en Venezuela,
«El propietario del barco es responsable de las sanciones de Estados Unidos», dijo el experto en sanciones iraníes Kenneth Katzman a USNI News el jueves.
«Pero los barcos de propiedad iraní lo hicieron. No fueron disuadidos. No fueron desviados».
Un portavoz del Departamento de Justicia declinó hacer comentarios cuando fue contactado por USNI News el jueves.
El jueves, la televisión estatal iraní confirmó que Makran y Sahand estaban operando en el Atlántico. Irán publicó fotos de Sahand en marcha en estados de mar pesados que se encuentran típicamente en el Atlántico Sur cerca del Cabo de Buena Esperanza y a diferencia de las aguas más plácidas de Oriente Medio.
«La Armada está mejorando su capacidad marítima y demostrando su durabilidad a largo plazo en mares desfavorables y en las condiciones meteorológicas desfavorables del Atlántico», dijo el jueves el contralmirante Habibollah Sayyari, adjunto coordinador del Ejército de la República Islámica de Irán y ex Armada del Cuerpo de la Guardia Islámica, según The Associated Press.
Fuente: USNI News
Por: Sam LaGrone
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